自從英國女王伊麗莎白二世去世后,近期的英國可謂是風波不斷。距離英國首相特拉斯上任還不到兩個月的時間,特拉斯就迎來了執政后最大的危機。據英國《衛報》當地時間10月15日援引多名知情人士透露,英國多名保守黨高級議員將在當地時間17日開會討論特拉斯的未來,其中一些人希望特拉斯能在幾天內辭職。而就在前一天,因為英國新政府提出的一項減稅計劃引發各方反對,特拉斯不得不解除時任財政大臣夸西·克沃滕的職務。
據了解,造成特拉斯此次執政危機最直接的原因則是在上個月底克沃滕提出的一項大規模減稅計劃。具體措施包括削減國民保險,取消提高公司稅收計劃,同時削減購買房地產的印花稅。此外,英國政府還計劃在國內多地建立低稅區。當然,特拉斯的這項減稅計劃如果是放在以前還是行得通的,因為當年英國前首相撒切爾夫人為了提振英國經濟就是采用了這種辦法,但這種方法的前提條件是能夠吸引到大規模的海外投資。
但是受新冠肺炎疫情影響,再加上俄烏沖突,因此絕大多數人對此項措施的前景并不看好,就連國際貨幣基金組織也認為英國政府的這項做法并不可取。所以在特拉斯政府放出上述消息后,便引發了英國金融市場的劇烈震蕩,英鎊兌美元匯率一度跌至1英鎊兌1.0327美元,刷新1971年以來的最低水平。此外,英國國債急跌,持有大量長債的英國養老金幾乎爆倉,導致英國央行不得不緊急出手。最后迫于沸騰的民意和嚴峻的社會形勢,英國政府很快就放棄了這項減稅計劃。
當地時間10月3日,克沃滕在伯明翰舉行的保守黨年會上發表致辭,宣布放棄此前提出的對高收入者取消45%最高所得稅稅率的計劃,并承認他的經濟計劃引發了“一些波動”。這也被英國媒體評論為英國政府的態度來了個180度大轉變。隨著該事件持續發酵,終于在14日,特拉斯在宣布解除克沃滕的職務的同時,還宣布了一項新的經濟政策。特拉斯證實,明年4月將把公司稅從19%提高至25%。而她在保守黨黨魁競選時曾承諾,將取消這一增長。這也是特拉斯政府對于“迷你預算”政策的第二次大反轉。
鑒于特拉斯反復無常的決定,保守黨已經開始物色接替特拉斯的人選。據《衛報》報道稱,近日至少有15至20名前內閣大臣和其他高級議員已被邀請參加由英國前財政大臣蘇納克的主要支持者召集的晚餐會,以計劃如何以及何時罷免特拉斯。據一名知情人士透露,如果特拉斯能在未來一周扭轉困局,那么他就能繼續留任,反之,特拉斯或將黯然辭職。
目前,特拉斯除了身負扭轉英國經濟困境這個重擔外,同時還有如通脹高企、政府借貸規模龐大、房地產市場遭到沉重打擊、養老金行業面臨崩潰等諸多問題需要應對。根據近日的民調顯示,英國政府的支持率創下歷史新低。另有民調顯示,43%的保守黨選民希望唐寧街迎來新首相。值得一提的是,對于特拉斯政府的減稅計劃,美國總統拜登15日在接受媒體采訪時也認為它“是一個錯誤”。雖然拜登沒有過多評論,但可以看出,英國政府的這項計劃確實是一大敗筆。