從赫爾松市到處張貼的宣傳廣告牌，到俄羅斯和莫斯科任命的官員發表的激烈演講，過去一年的大部分時間里反復出現的口號都是一樣的，“俄羅斯永遠在這里”。但這些天來，尤其是過去24小時以來，這樣的聲明會招來嘲笑，因為數以萬計的俄羅斯軍人周四匆忙撤離了南部地區的赫爾松，而烏克蘭軍隊一天后就進入了這里。

分析人士表示，俄羅斯從攻擊烏克蘭后占領的最大城市中心撤退，標志著這場戰爭發生了結構性轉變，提振了搖搖欲墜的烏克蘭經濟，并進一步削弱了莫斯科在前蘇聯國家及其他國家的地緣政治威望。

此前，2月24日的軍事行動開始后，俄羅斯在幾天內就占領了比利時大小的赫爾松，成為俄羅斯最大、最具戰略意義的收獲。就在9月下旬，俄羅斯還宣布吞并了赫爾松地區和烏克蘭的另外三個省份，烏克蘭及其盟友譴責此舉是非法的。但在周三晚間，隨著烏克蘭持續數周的反攻繼續加快，俄羅斯官員宣布從此地撤軍。

周五上午，甚至在烏克蘭軍隊返回赫爾松之前，親基輔的平民就在市政廳上空升起了烏克蘭國旗。盡管如此，克里姆林宮聲稱該地區仍然是“俄羅斯的一部分”，發言人德米特里·佩斯科夫(Dmitry Peskov)表示，“不會有任何變化”。然而，現實是莫斯科已經失去了它在第聶伯河西岸的唯一據點，第聶伯河是烏克蘭最大最寬的河。

對此，德國不萊梅大學的俄羅斯問題專家尼古拉·米特羅欣(Nikolay Mitrokhin)稱，“烏克蘭軍隊不會再讓俄羅斯人橫渡第聶伯河了。”他還說，撤軍還意味著俄羅斯軍隊向中部地區推進，“失去了將烏克蘭一分為二的機會”。相反，可以被一分為二的是俄羅斯控制的烏克蘭東部和南部的新月形區域。米特羅欣表示，膽子大了的烏克蘭軍隊可以穿過人煙稀少的草原地區，向亞速海的東南部港口別爾揚斯克、梅利托波爾和馬里烏波爾進軍。

到那時，仍被占領的赫爾松地區的俄羅斯軍隊可能會被迫撤回2014年被俄羅斯吞并的克里米亞半島，而在東部，他們將需要撤回分離分子控制的銹帶頓巴斯地區。而在今年4月，俄羅斯從基輔附近和烏克蘭北部撤軍后，計劃集中力量奪取烏克蘭南部的全部地區，包括黑海港口敖德薩(Odesa)和與德涅斯特河沿岸地區(Transdnistria)接壤的地區。如今，這些計劃現在似乎也落空了。

但他補充說，最重要的是俄羅斯企圖推翻總統弗拉基米爾·澤連斯基的政府，并通過阻撓烏克蘭加入北約的計劃來“去軍事化”烏克蘭的企圖最終失敗。米特羅欣說道，“現在，沒有人再談論任何重大勝利，更不用說烏克蘭的‘去納粹化’和‘非軍事化’了。”

俄羅斯方面，由于克里姆林宮加大了對戰爭批評者的壓力，赫爾松的失去意味著俄羅斯的政治壓力進一步收緊。分析人士表示，赫爾松的撤退標志著克里姆林宮在前蘇聯的地緣政治損失達到了頂點，尤其是在親莫斯科情緒幾十年來一直很強烈的中亞地區。

總部位于英國的智庫中亞盡職調查(Central Asia Due Diligence)負責人阿利舍爾?伊爾卡莫夫表示，“俄羅斯作為地區大國的權威自然受到了中亞國家的削弱。”他說，“這在該地區造成了某種地緣戰略領導權和相應庇護的真空”。