曾經風靡中高端市場的喜茶，依靠其“靈感之茶”的品牌文化和內涵深受年輕人喜愛，即使價格比市場平均價格貴出許多，但也絲毫不影響受歡迎的程度，其估值一度超600億，被視為新茶飲行業的排頭兵。
新冠疫情爆發后，喜茶被拖垮。在創始人多次拒絕投資方和職業經理人提出的降價和開放加盟策略后，為謀求新的發展空間，喜茶在2022年降低了產品價格，并于同年11月份正式開放加盟，把拓展市場的重點陣地放在了二三線城市，其在一二線城市的門店大幅關閉，喜茶似乎經歷了一次大轉型。
進軍下沉市場幾月有余的喜茶，如今生意做得怎么樣了？其降價和加盟策略，能否給喜茶開拓一條新的道路呢？
2022年初，喜茶高調宣布降價，并推出9元飲品，產品主要價格帶由原來的20-30元降為15-19元，平均降價超30%。此前的喜茶產品杯型多為 650 ml，新杯型產品改為 500 ml，比之前的杯型容量小約 1/4。同時，喜茶還在當年承諾絕不漲價，徹底告別30元時代。
除此之外，新品原料也有調整。相比傳統的 “芝芝芒芒”，喜茶去年推出的新品 “輕芝芝芒芒” 用了更少的芝士。喜茶相關人士曾對媒體記者稱：“推出輕芝系列一方面是為了提供更輕盈的口感，一方面也是為了讓產品價格更容易被大眾接受。”
根據業內人士介紹，門店用冷凍果漿的成本比處理鮮果低約 20%，使用罐頭更是可以節省 30% - 40% 的成本。水果的標準化，讓喜茶降價成為可能。
即便降價之后，喜茶仍有超 60% 的產品為鮮果茶，原料、加工成本更高。而競爭對手的現制鮮果茶比例則維持在 30% - 40% 左右。這也直接導致了其盈利的過程將會更加艱辛。
據久謙咨詢中臺數據顯示，2019年到2020年，喜茶的門店總數從395家增至695家。但直到2021年第三季度，喜茶門店數量才突破800家，達到835家。門店增速則從2019年的139%下滑到26%，放緩速度明顯。同時，喜茶的盈利能力也下降不少。自2021年7月起，喜茶在全國范圍內的坪效與店均收入就開始雙雙下滑。2022年前10個月，喜茶的銷售額只有39.12億，全年銷售額估計也只有46.94億元，遠低于2021年的53.52億元。
隨著越來越多品牌加入新茶飲行業， 激烈的競爭促使奶茶飲賽道內卷加劇。從喜茶的經營情況來看，門店增長速度明顯處于停滯狀態。而通過降價可以吸引到一批新的消費者，或許能帶來新的增長點。價格降低必然面臨著壓縮成本的問題。雖然喜茶解釋稱供應鏈有優勢，成本價降低，但其實茶飲行業設備、原料價格持續上漲早就是公開的事實。以此來看，喜茶的降價是在大環境逼迫下，被動做出的選擇。
2022年11月，喜茶開放加盟，與此前的低價策略適配，這次加盟將重點放在三四線城市。
在加盟生意里，喜茶的主要優勢來自它的品牌光環。在開放加盟之初，報名人數火爆，且成為加盟商還需經過嚴格的篩選及面試、培訓。即便這樣，依靠著喜茶早前積累起來的品牌影響力，其仍成為被眾多加盟商所看好的項目。
和喜茶此前開設的直營店大店不同，喜茶將向事業合伙人開放的店型門店面積基本都在50平米以內。
不同于在大城市強調設計感的直營門店，進入下沉市場的喜茶加盟店，其選址五花八門，會出現在步行街邊與洗衣店、小超市、串串店毗鄰，甚至有加盟店自行舉辦開業典禮。
而在第一批喜茶加盟店陸續開出之后，社交媒體上也不斷有質疑的聲音。 “加盟門店變丑”、“降價之后變難喝”、“加盟運營混亂”等，成為當時社交平臺上關于喜茶加盟店的高頻話題。
其中被各地消費者最直觀感知到、吐槽最多的，是它以白布為背景、只有一行Logo字樣的門頭招牌。不少網友稱這個門頭拉低品牌檔次，加盟店的擴張為“喜茶下鄉”。創始人聶云宸看到之后，在3月之前就緊急讓一部分加盟商把門店的招牌換了一遍，將原本的燈布改為了亞克力的發光背景。
其門店質量的參差不齊，成為了加盟上的一大嘈點。而早前有著中高端茶飲品牌基因的喜茶，品牌光環似乎也在這種因素下被削弱，其產品品質也受到消費者質疑。“感覺沒有以前好喝了”“和一線城市門店的味道不一樣”等聲音頻出。
由此看來，雖然喜茶此番開放加盟，采用規模化經營迅速占領下沉市場，為的是幫助品牌尋求新的增長，但顯然加盟模式的放開還有不少問題亟待解決。
除了自身面臨的各種難題外，喜茶還面臨著來自蜜雪冰城、古茗等在下沉市場扎根已久的對手的競爭。
過去，高定價下的喜茶可以不計成本，將油柑、黃皮之類小眾水果空運到全國門店。現在，低價和加盟進一步減小了產品的差異化空間。
2020年時，喜茶為了滲透三四線城市，推出喜小茶，價格區間為8-16元，想通過更低的價格和品牌矩陣來占領下沉市場。然而，喜小茶并未做出期待的成績。
據喜小茶在2021年發布的周年報告，喜小茶一共開了22家門店，還始終局限于珠三角。無論門店增速還是占據區域，都要遠遜色于每年開上千家店的蜜雪冰城、茶百道等品牌。同時，隨著整個奶茶市場價格下沉，降價的喜茶和喜小茶差異也越來越不明顯。最終，成立還不到兩年的喜小茶被徹底關停。
就在喜茶爭取高端市場的時候，它的競爭對手依靠加盟模式快速鋪開。2021 年 - 2022 年，蜜雪冰城新開近 15000 家門店，門店數量是喜茶的 30 倍。中端品牌茶百道、古茗等也新開超過 3000 家。
由此可見，喜茶在下沉市場的路并不好走。作為新茶飲行業的排頭兵，喜茶在營銷的能力、產品的研發能力與流量的把控上在早期得到市場驗證，產品和品牌理念受到大眾的認可。然而對于下沉市場，喜茶還處于探索階段，其能否通過加盟及降價策略，提高盈利能力，讓品牌走得更遠，還需觀察。
