據美國媒體近日報道，包括許多共和黨人在內的批評者認為，拜登正在濫用美國的戰略石油儲備為自己的政治目的服務，而非按照預期把該儲備的用途限定于應對真正的國家危機。這是非常自私自利的行為。拜登政府一名官員則提出反駁說，美戰略石油儲備還剩4億桶，言下之意就是甩賣幾千萬桶關系不大。

但不可否認的是，美國戰略石油儲備目前處于40年來的最低點，但遠未耗盡。即便如此，拜登政府的舉動還是一直飽受詬病，部分原因是汽油價格在很大程度上已經穩定下來。今年夏季，在加油站汽油價格連續99天下降、跌破每加侖4美元并穩定在這一水平上時，美國仍在繼續釋放戰略石油儲備。批評者認為，拜登政府當時應該開始補充戰略石油儲備，而不是繼續從儲備中釋放石油。

但是，拜登政府不愿采取任何會對汽油價格造成上行壓力的措施。盡管美國部分地區的汽油價格已經趨穩，但在一些關鍵的競選戰場州，汽油價格仍居高不下，這增加了民主黨在即將到來的選舉中面臨的挑戰。拜登還猛烈抨擊能源企業。他說在石油價格下跌時，這些企業并未下調加油站的汽油價格。拜登還打算開辟另一個戰場，他最近幾周一直試圖以他所在政黨關于保護墮胎權的承諾來爭取選民。

但選民對經濟的擔憂要大得多。在拜登的領導下，美國經濟出現了自上世紀七八十年代以來最高的通脹率。在那個時期，動蕩的經濟形勢幫助共和黨人羅納德·里根在1980年的總統選舉中把民主黨總統吉米·卡特趕下臺。在路透社主持的民調中，約三分之一的美國人認為經濟危機才是眼下的最大問題。只有十分之一的受訪者認為國民墮胎權是美國面臨的最大問題。

事實上拜登還忽略一個更關鍵的問題，即疫情在美國根本沒有終結。正相反，奧密克戎出現了現有疫苗幾乎已經失效的多個兇猛變種，并開始在美國廣泛傳播，而美國國內的防疫舉措基本上都已經被取消。雖然在白宮，嚴密的檢測程序仍然在進行，但也僅僅是在白宮，整個美國現在正“赤裸”面對更加兇猛的病毒。大批民眾已經因為反復感染而失去了工作能力，其中許多人借助毒品麻醉自己。文/PY