在英國首相特拉斯宣布辭職之后，英國保守黨就迅速啟動了黨首選舉的準備工作。當地時間10月22日，火速結束休假的前首相約翰遜，第一時間通知媒體自己將復出參加黨首競選，同時還尋求保守黨高層的支持。然而僅僅隔了一天，約翰遜卻發表聲明宣布退出競選。

在約翰遜私下透露參選之后，他曾表示自己不但要贏得黨首競選，同時還將帶領英國保守黨贏下未來的大選，這個口號相當具有殺傷力，因為保守黨的執政環境已經是風雨飄搖，急需救世主出現。近段時間以來，反對黨工黨不僅要求特拉斯辭職，更是大力呼吁提前舉行大選，終結保守黨的執政。

工黨這么說是有底氣的，根據最新的民調數據，英國工黨目前的支持率為45%，遙遙領先于保守黨18%的支持率。如果按照工黨的呼吁現在舉行大選，保守黨必定兇多吉少，離下臺不遠。

如果約翰遜的回歸，就能一定程度上打消執政黨人的顧慮。在2019年，正是約翰遜帶領保守黨贏下了大選，開啟了保守黨的三年執政。而且約翰遜上任以來，盡管在幾個月前的辭職潮中飽受指責，但是保守黨人對其執政能力還是普遍認可的。

相對于特拉斯的全面差評，約翰遜的主要扣分點在于疫情中的“派對門”和對黨內同僚的包庇上。盡管約翰遜透露參選消息后，有人指出約翰遜只會讓保守黨更加分裂，但在目前英國能源危機爆發、通脹高企和金融震蕩的環境中，民眾的想法早就改變了，誰能拯救英國經濟和政治環境，誰就是好首相。

而在爆料參選之后，約翰遜還會見了一個意想不到的人，據英國《太陽報》報道，約翰遜與蘇納克于22日當晚進行了秘密會面，試圖達成關于“誰來擔任首相”的協議。不過報道也說明兩人并未達成一致，結果是各自尋求參選，競爭黨首位置。

第二天，蘇納克就正式宣布了參加英國保守黨黨首和首相競選的消息，而在此之前，下議院保守黨領袖莫當特也宣布參加競選，蘇納克和莫當特，正是今年夏天跟特拉斯競爭保守黨黨首的另外兩個候選人，支持率跟特拉斯一度非常接近，實力很強。

不過，黨首競選是有門檻的。據報道，只有獲得100名以上保守黨議員的支持，才能取得參選資格，目前蘇納克已經包攬140多名議員支持，而保守黨議員一共才有357名。理論上，最多只能再支持兩位候選人參加競爭，約翰遜就是倒在了這一環節。據英媒報道，約翰遜只得到了59名保守黨議員的公開支持，沒有達到100人的門檻。

約翰遜的退出，很可能會為蘇納克當選鋪平道路，目前已經有不少約翰遜的支持者轉而支持蘇納克，如果缺少有力競爭者，蘇納克很可能會在當地時間24日接替特拉斯，成為新任英國首相。