而20世紀九十年代初，作家二月河的小說《雍正皇帝》，可以說對公眾了解雍正形象有了很大影響，1999年根據這部小說改編的電視劇《雍正王朝》，更是徹底掀起了雍正熱。近年來清宮戲、穿越劇里更是經常出現雍正的身影，冷熱反差是非常明顯的，尤其大家對于雍正修改詔書篡位一事，更是爭議不斷。
胤礽是康熙的第二個兒子，在很小的時候就被封為太子。早年康熙非常疼愛他，給他請的老師都是當時的大儒，下了很大功夫培養他。等到胤礽日漸長大，康熙就把一些政務的處理權交給了他。這樣一來，就出現了問題。
可能有人會問，他已經是皇太子了，將來整個國家都是他的，為什么還要拉幫結派呢？我們可以看馮爾康先生的《雍正傳》，其中說到，早年有一批大臣支持康熙的長子，結成了一黨，覬覦著胤礽的太子位置。為了對抗威脅，胤礽肯定也要結黨。但更重要的原因是，胤礽一旦介入政治，就必然要從康熙手里分走一部分權力，提前嘗到當皇帝的甜頭，權力欲就會越來越大，就會繼續要求分權。而通過結黨來擴大勢力，就是分權的資本。
而一旦涉及自己的權力，康熙就沒那么客氣了。當時還有一個大臣叫索額圖，是胤礽的叔姥爺，也是太子黨的首腦。他幫胤礽制定了好多制度，讓太子享受的待遇直追康熙，甚至還想謀反，扶太子上位。康熙就把索額圖圈禁起來了。雖然沒波及太子，但父子之間的裂痕已經出現，互相懷疑、防備。
康熙與太子之間的隔閡，給了其他皇子覬覦皇位的機會。當時的四皇子胤禛，也就是后來的雍正，就是其中之一。
至于政務處理，胤禛講究的是嚴刑峻法，提倡以威權來管理，做事比較務實。這可能也對了康熙的心思，因為史料記載，康熙曾告訴大臣，自己會選一個“堅固可托”的人繼位。什么是堅固可托呢？就是性格剛毅，能托付大事的人。后人認為這說的其實就是胤禛。
九王奪嫡的過程太艱難了，這給了雍正很大的刺激。登位不久，他就設立了秘密建儲制度，就是在生前秘密指定一個繼承人，寫好詔書，找個地方封存起來，除了自己誰都不能打開，將來自己過世，詔書會宣布繼承人是誰。
胤禛憑借八面玲瓏的處事方式，獲得了康熙的好感、積蓄了自己的政治力量，謀得了皇位。其中的艱難使他對皇權的掌控格外謹慎，很快就設立秘密建儲制度，邁出了獨裁的第一步，同時也埋下了清朝衰敗的種子。