萬萬沒想到，萬眾矚目的英國首相之位“爭奪戰”，竟然還沒開始，就結束了。

當地時間23日，英國前首相約翰遜突然宣布，盡管他完全滿足競選條件，但他最終決定放棄角逐保守黨黨首的提名。這也就意味著，在競選名單確定之前，約翰遜已經失去了重返唐寧街10號、重新成為英國首相的機會。

但不得不說，約翰遜不愧是在媒體界有著18年工作經歷的資深政客，這位曾經的牛津大學辯論社主席、倫敦市長和英國外交大臣，即便是宣布放棄競選，也能讓人從他的言辭中捕捉到關鍵信息。

重點有三。

第一，約翰遜強調，他已經得到了102名保守黨議員的支持，這也超過了競爭黨首所需的100名的門檻。

須知，整個保守黨目前也只有357名議員，約翰遜至少能在3個候選人資格中占據一席之地。有報道稱，唯一能和約翰遜“扳手腕”的前財政大臣蘇納克，也只得到了110名議員的支持，優勢并不明顯。

總而言之，約翰遜借機展示了自己的權勢，也證明了自己在保守黨內部的號召力和價值。鑒于在22日晚，約翰遜曾和蘇納克秘密會談了3個小時，雙方很可能達成了協議，而超百名議員的支持，也許就是約翰遜謀求政治利益的籌碼。

果然，在約翰遜發聲后，自稱準備好接替特拉斯成為英國首相的蘇納克，第一時間表態稱，“我真心希望他繼續為國內外的公共生活做出貢獻”。或許，這是在暗示約翰遜會在新政府擔任實權大臣。

第二，約翰遜承認，他未能說服蘇納克和另一位競爭對手——現任英國議會下議院領袖莫道特“為了國家利益”走到一起。

不難看出，約翰遜在極力凸顯自己的“高風亮節”，他將自己的退出形容為“團結英國和保守黨”。畢竟，保守黨是執政黨，而其內部的持續混亂正讓該黨的支持率不斷走低。

在約翰遜隨后公布的聲明中，他強調“當政府必須關注英國各地的家庭正面臨經濟壓力之時，搞大選將是一場災難性的分心”。

可實際上，這是因為最大在野黨工黨的支持率已經領先保守黨超21個百分點，所以現在的保守黨根本不敢答應“提前舉行大選”的提議。毋庸置疑，約翰遜還是在“找存在感”，因為3年前就是他領導保守黨在大選中獲勝的。

看來，約翰遜對自己的政治生涯仍有規劃，繼續營造“領袖”的形象有利于他東山再起。

第三，約翰遜透露，“我相信我可以提供很多東西，但我擔心這根本不是合適的時機”。

表面上看，約翰遜還在強調自己的退出是為了“團結英國和保守黨”，但根本原因就是約翰遜對能否擊敗蘇納克信心不足，以及并不認為自己上臺就能帶領英國走出困境。

誰也無法否認，現在的英國首相之職就是一個“燙手山芋”。

經濟方面，英國的通脹仍處于40多年以來的最高位，金融市場和消費者們的信心持續低迷，而英國央行的收緊政策并不穩定。最新數據顯示，英國9月季調后零售銷售環比下降1.4%，這是一個遠高于市場預期的降幅，表明英國如今的實體經濟已經相當脆弱了。

最直接的例子，就是印度超過英國成為了世界第五大經濟體，英國的經濟前景一片黯淡。

執政黨的分歧和政局的動蕩，讓越來越多的英國人對本國的民主制度感到失望，有英國網友戲稱：“我兒子的一生已經經歷了4位財政大臣、3位內政大臣、2位首相和2位君主。我兒子今年才4個月大。”

這樣一個爛攤子，直接導致英國首相的更替宛若“走馬燈”，誰想成為下一個被趕下臺的首相呢？在今年7月剛剛遭遇“逼宮”的約翰遜，明顯只想給自己找個臺階下，避免再度出丑。

別忘了，當初正是蘇納克帶頭辭職引爆“辭職潮”，才讓因“包庇下屬丑聞”而陷入執政危機的約翰遜徹底無法挽回局勢，不得不最終選擇辭職離場。

更有意思的是，盡管約翰遜自稱獲得了102位保守黨議員的支持，但根據英媒BBC的統計顯示，其實只有54名保守黨議員公開表示支持約翰遜，而蘇納克則得到了155名保守黨議員的支持。

也就是說，約翰遜是在給自己臉上“貼金”，他對與蘇納克進行最終對決一事恐怕心里并沒有底。

據報道，如果一切順利的話，蘇納克最快在24日當天就能取代特拉斯接任英國首相。屆時，英國將迎來歷史上第一位印度裔首相，蘇納克也許會成為印度人的驕傲吧。