當地時間3月20日，美國疾病控制和預防中心（CDC）表示，耳念珠菌正在以“驚人的速度”傳播，目前已遍布美國一半以上的州，成為緊迫的公共衛生威脅。
根據研究，耳念珠菌的主要威脅群體是免疫系統較弱的老年人，并且對于常見的抗真菌藥物具備耐藥性。從2019年到2020年，美國的感染人數增加了59%，達到756人，2021年感染人數增加了95%，達到1471人，2022年感染人數進一步上升，達到2377人。
德國維爾茨堡實驗室中的培養皿中含有耳念珠菌
耳念珠菌最早于2016年在美國出現，當時該真菌主要出現在紐約和伊利諾伊州。但到2021年，這一真菌已經蔓延至全美50個州的一半以上。
據CDC稱，近一半感染了耳念珠菌的患者會在90天內死亡，而且在受感染的住院病人中，估計有30%至70%的人最終會死亡。但CDC真菌疾病部門的醫務官員梅根·萊曼說，該機構不清楚有多少死亡可以直接歸咎于這種真菌。因為被感染的人通常還面臨著其他多種健康問題，因此耳念珠菌既可能是直接死亡原因，也可能是與其他不良健康因素一起加速死亡的原因。
紐約流行病專家瓦利德·賈韋德表示，新的發現“令人擔憂”，由于感染通常發生在患有健康問題的重病患者身上，因此主要任務是防止真菌傳播給醫院重癥監護病房的患者，但不幸的是，此類真菌具有極端生存和繁殖能力。CDC的專家說，這種真菌傳播范圍的擴大表明，制定強有力的感染控制計劃十分有必要。據悉，耳念珠菌能停留較長時間，并且能通過病人和被污染的物體傳播。
“由于真菌會在表面停留很長時間，因此對醫院進行徹底清潔具有挑戰性。醫療機構常用的一些消毒劑對這種真菌不起作用。”萊曼說。美國范德比爾特大學醫學中心傳染病部門的醫學教授威廉·沙夫納說：“如果（真菌）進入了醫院，就很難控制和消滅。就算感染防控小組和醫院里的每個人都做出了最大的努力，但它們可以持續存在，在相當長一段時間內造成感染。”
美國官員說，新冠疫情很可能加劇了耳念珠菌的傳播。因為隨著公共衛生部門對新冠病毒的關注度提升，導致對耳念珠菌篩查的重視程度降低。此外，耳念珠菌容易附著在護理服、手套和其他個人防護裝備上。在理想情況下，這些裝備應該經常更換，但由于疫情期間供應短缺，這些裝備在經常被重復使用，可能也加速了真菌傳播。據悉，該真菌也可以附著在呼吸機或其他醫療設備上。
紅星新聞記者 王雅林 實習記者 梁宏
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