作為國內最為重要的歷史文獻收藏機構，上海圖書館歷史文獻中心，自上海圖書館東館建設之初，就開始在多年累積的數字人文項目和研究的基礎上，嘗試性開展數字化與文旅展示相結合的實踐。
2023年10月，上海圖書館東館家譜館聯手上海戲劇學院上海市虛擬環境下的文藝創作重點實驗室共同推出“閱人·閱城·閱世界”虛擬數字展覽項目。從館藏的珍稀家譜文獻出發，深度挖掘知識成果，在虛擬空間中搭建了深度數字展覽。觀眾在展覽現場，只要戴上輕便的頭顯設備，就如同打開了一扇新世界的大門，瞬間進入到一個虛實結合的空間。過去世界與現實世界會在你的眼前交迭相融，一幀一幀百年前的珍貴文獻仿佛在告訴你往事并不如煙。
從家譜文獻出發，探索歷史場景，最重要的還是回歸到人本身。 “閱人”這一版塊，選取的觸發點是明代著名書畫家董其昌家族的《董氏族譜》，展出的版本為清雍正間補刻康熙五十八年（1719）光訓堂的刻本。董氏家族名人眾多，有明嘉靖間詩人董宜陽，南京禮、工二部侍郎董傳策，清初畫家董建中等。譜內所涉明代人物資料頗豐。“閱人”以董其昌和海上畫派為開端，第一部分“海派之源”，展示董其昌、趙之謙、吳昌碩三位領軍人物的代表畫作和主要成就。第二部分“華燈初上”，主要展示以京劇為主的中國傳統戲劇在近代上海的變革、海派文學的繁榮發展和上海電影在近代取得的輝煌成就。第三部分“俯仰異觀”呈現20世紀中葉后上海都市的音樂、建筑、繪畫等海上文化融合中西，精彩紛呈的繁盛景象。觀眾從人到作品再到故事，感受包羅萬象的海派文化是怎樣從萌芽到繁盛，看到海派文化如何在歷史的浪潮中生長出枝芽，盛開芬芳獨特的花朵。
上海的歷史始終是由在上海生活的人所書寫的。“閱城”這一版塊，從明代文人陸深家族的《陸氏宗譜》出發。現場展出的《陸氏宗譜》，是清乾隆二十年（1755）稿本。陸深是明代文學家、書法家，從曾祖父一代開始定居在上海浦東。嘉靖十九年（1540年），陸深辭官回故里浦江東岸，在其舊居“后樂園”修建“后樂堂”、“澄懷閣”、“小滄浪”、“儼山精舍”等景點。今浦東陸家嘴“花園石橋”一帶即其遺址。他的后人自稱“華亭陸氏”，今上海市浦東新區陸家嘴地區也因其故宅和祖塋而得名。“閱城”第一部分為“浦東文脈”，從陸深個人到陸家嘴得名，延伸展開陸深家族對上海城市建設的貢獻。第二部分“中西邂逅”，則從海派文化之源——徐家匯的形成開始，到徐光啟與徐家匯得名，再到展示徐光啟對近代徐家匯影響的余溫。第三部分為“城市記憶”，觀眾可以在這里回溯上海城市發展的源頭。在這一版塊，觀眾從人物到城市再到歷史，看到上海這座城市和城市中的人是以怎樣的方式緊密聯系在一起，感受不同歷史背景下的城市會有怎樣不同的底色。
上海作為一個近代興起的城市，其誕生、發展、繁榮與全球化歷史、與中國現代化進程緊密相關。“閱世界”這一版塊，從館藏的《北嶺徐氏宗譜》出發，呈現國人開眼看世界的歷程。現場展出的《北嶺徐氏宗譜》是清光緒十年（1884）肇修堂石印本。關于這本家譜，還有一段生動的故事。2002年上海申辦世博成功，拋出一個困擾當時學界的問題：中國人何時開始參加世博會？各家意見不一，激烈研討，直到家譜的研究者發現，《香山徐氏家譜》中記載了商人徐榮村以“榮記湖絲”參加倫敦世博會的史料。根據這部家譜的記載，徐榮村的湖州絲綢獲得了展覽第一名，還被英國國王嘉獎。通過家譜，中國參加世博會的歷史得到確認，填補了研究的空白。“閱世界”第一部分為“城市讓生活更美好”，從徐瑞珩1851年前往倫敦參加第一屆世博會展開，歸攏從晚晴到民國徐氏家族的蛻變，歷數中國人與世博會的近代歷史。第二部分為“西學東漸在上海”，近代以來上海作為重要的西學東漸的窗口，見證了中西文化交流的歷史。這一部分展覽以來華西人、出洋華人、書籍、以及新式教育等為媒介，呈現西方學術思想向中國傳播的歷史過程。第三部分為“開眼看世界”，以1872年第一批留美幼童從上海啟程為開端，將近代中國人赴海外求學尋找救國之路的歷程，大致劃分為晚清的留美幼童，“大江歌罷掉頭東”留日熱潮、“我們的法蘭西歲月”留法勤工儉學運動三個段落，簡述青年在海外如何求學，以及他們歸國后深刻影響中國與中國革命。在這一部分，觀眾能看到商人如何從買辦走向實業，學者如何從翻譯走向教育，學生如何從洋務走向革命，看到中國得以立足于今日之世界，走過怎樣的歷史之來路。
本次AR交互使用微軟hololens 2 AR頭顯設備，將傳統展陳和AR講解引入空間計算時代。觀眾戴上頭顯設備之后，可以在空間中觀看展覽，實現交互，而不需要另外使用手部設備。團隊通過對上海圖書館館藏資源的挖掘，再到對相關學科領域的知識組織，最終以近600張圖片，繪制三條敘事主線，再通過建模和圖像處理，渲染高清全息影像，在真實世界之上疊加極簡主義科幻美學的數字影像。全息影像會駐留在觸發展品放置的區域，當觀眾與其交互時，它會像真實物體一樣作出相應的反應，例如團隊復原的1851年倫敦世博會水晶宮，觀眾可以觸摸和轉動，百年前的歷史景觀觸手可及。AR頭顯設備不僅可以讓觀眾看到虛擬的世界，同時，也不會隔絕真實世界。更為重要的是，此次虛擬體驗不是個人獨立的“單機版”世界，當另一位觀眾同時戴上頭顯設備，兩者間可以同時看到虛擬世界的展覽，觀眾與觀眾，觀眾與館員之間可實時產生互動，如同真正進入了元宇宙的世界。
HoloLens頭顯設備的開發面臨著硬件限制、用戶界面設計、手勢識別、環境感知、用戶體驗優化等諸多難題，許多問題無前人經驗可參考，軟件開發對技術團隊來說是個十分新奇的挑戰。在硬件方面，HoloLens的計算能力和傳感器有限，因此需要優化應用程序以在有限的資源下運行，這對處理性能和穩定性方面的挑戰是團隊第一個解決的問題。AR應用程序的用戶界面設計需要考慮虛擬和現實世界之間的交互，以確保用戶體驗流暢且直觀。而AR應用程序還必須有效地感知和理解周圍的物理環境，以便將虛擬對象與現實世界相結合。這需要復雜的計算和傳感器集成。在上戲創意學院副院長鐵鐘帶領下，開發團隊基于Unity等工具開發AR應用程序，解決并開發了先進的全息顯示技術，使用戶能夠看到虛擬的三維圖像與真實環境相融合。
為了讓初次使用者更容易上手使用，開發團隊需要深入了解HoloLens的手勢識別功能，以創建可與手勢交互的應用程序，需要程序設計上有高度的手勢準確性和用戶識別度。而為了更好的使用感受，為了確保用戶在長時間使用HoloLens時不感到疲勞，技術和設計團隊不斷優化用戶界面和交互方式，不僅提供更加舒適的體驗，而且在AR應用程序內實現多人虛擬空間交互。利用空間感知與定位，結合Hololens在掃描場景上的技術優勢，將家譜館展示區全部空間建模，實時感知用戶周圍的空間信息。
“閱人·閱城·閱世界”是上圖東館開辦之時就希望傳達給世界的理念，此次展覽呈現的是一個更具開放式，更有互動性的數字空間。這一增強現實展陳設計，是對傳統虛擬展覽和AR講解的突破，是在以往模式的基礎上前進的一小步，是嘗試以創新的方式和手段講好中國故事。除了技術革新帶來的形式創新，“閱人·閱城·閱世界”還從挖掘館藏資源出發，著眼于大處，著力于小處，對展示內容進行創新。
上海圖書館東館開館之初建設的“上海之源·文化年譜”等項目也將在AR的世界中，以全新的空間感展現在觀眾眼前。觀眾在這個空間內，將會看到海派文化的各方面流變，看到上海這座城市里人與城的聯系，看到近代之上海如何開眼看世界。在此，我們立足歷史探索未來，立足上海放眼世界，用知識和技術搭建橋梁，溝通世界與上海，國家與社會，歷史與未來。