伊朗制造的“沙希德-136“自殺無人機在烏克蘭戰場的大規模使用引起了世界的廣泛關注。從烏克蘭軍方發布的應對指南來看,對于“沙希德-136“這樣的飛行高度低(處于許多防空雷達的盲區)、速度慢(和汽車行駛速度差不多,無法被多普勒雷達有效檢測出來)、體積小(RCS也非常小)的目標,烏克蘭實際上沒有很好的對抗手段。誠然,在近距離上,單兵防空導彈和西方援助的中近程防空導彈是有可能將其擊落的,但是在經濟上卻很不劃算。據外媒報道,“沙希德-136”自殺無人機的單價在2萬美元以內,而各種中近程防空導彈的價格動輒要幾十萬美元。如何及時發現并廉價地摧毀這樣的無人機,是擺在世界各國面前的難題。
(沙特部署的“寂靜獵手”激光武器)
而中國就有現成的解決方案,并且已經有了成功的戰例。據美國《軍事解密》網站近日報道,沙特媒體在社交網絡上,發布了沙特軍方采購的中國“寂靜獵手”激光防空系統的“買家秀”。從畫面中可以看出,在沙特某地沙漠中,部署了一輛“寂靜獵手”激光武器發射車和一輛3D TWA雷達車。這款雷達是電科14所的產品,擁有三個相控陣天線陣面,排列成三角形,每個陣面能夠覆蓋120度的視角;“寂靜獵手”使用光纖激光器,最大功率在30至100千瓦之間可調,賣給沙特的版本最大發射功率為30千瓦,最大射程為4公里。據保利公司的工作人員在展會上的介紹,盡管“寂靜獵手”主要設計用于搜索、跟蹤和摧毀低空飛行的無人機,但其威力足以“燒蝕”或穿透800米內的5塊2毫米鋼板,或1000米距離內單塊5毫米鋼板。
(沙特部署的3D TWA雷達,為“寂靜獵手”激光武器提供預警和瞄準數據)
這些“寂靜獵手”激光高射炮是在今年一季度交付給沙特的,為了簡化后勤,統一使用了沙特軍方選定的奔馳卡車底盤。此后這些系統在對抗胡塞武裝無人機的戰斗中取得了戰果。此前,有沙特媒體稱這些“寂靜獵手”激光炮已經擊落了13架胡塞武裝的無人機,社交媒體上還出現了沙特官員給“寂靜獵手”的操作人員頒獎的照片。這表明沙特軍方對這些“寂靜獵手”的表現是十分滿意的。
(“寂靜獵手”配套的3D TWA雷達,統一使用奔馳卡車底盤)
據沙特媒體的報道,“寂靜獵手”激光防空系統的3D TWA雷達具有很好的探測低空、小目標和慢速目標的能力,而激光炮的反應迅速,能夠攻擊多個目標,具備較高的命中率,能夠在6秒鐘內完成目標切換和瞄準。最關鍵的是,使用這套系統的成本很低。根據美國海軍在“波特蘭”號導彈驅逐艦上測試艦載激光炮的實際測算成本,發射一次只需要一美元。美媒稱,“寂靜獵手”激光炮發射一次的成本比一美元只低不高。
美媒還透露,沙特在社交媒體上發布的“買家秀”,吸引了多國的關注。預計在即將開幕的珠海航展上,類似“寂靜獵手”這樣的中國武器系統會受到更廣泛歡迎。
除了中國研制出激光防空系統之外,美國、以色列和土耳其也都推出了激光防空系統。不過,真正取得實戰戰績的,只有中國的“寂靜獵手”。這表明我國在激光防空系統方面處于世界領先地位。
不過,“寂靜獵手”也不是沒有弱點。
一方面,《軍事解密》網站的文章提到,“寂靜獵手”的整個武器系統體積和重量都比較大,只能容納在一個集裝箱內,無法安裝在飛機上。但是根據我國公開發表的論文,我國科研人員已經在研制最大發射功率達到100千瓦的激光炮吊艙。我國戰機掛載的激光武器肯定將在不久的未來亮相。
(在武器展會上的“寂靜獵手”激光器,使用國產卡車底盤)
另一方面,“寂靜獵手”的發射功率還是不夠大。激光武器摧毀目標的原理實際上是通過照射而積累熱量進行燒穿。照射的時間越長,積累的熱量就越多;發射功率越大,相同時間內積累的熱量也越多,或者積累相同熱量所需要的時間就越短。目前這套系統對每架無人機的交戰時間需要6秒鐘,如果遇到大規模集群無人機或游蕩彈藥的襲擊,“寂靜獵手”系統就有可能處理不過來。部署多臺“寂靜獵手”激光器能夠緩解這種“淹沒”的場景,但是我們還是期待未來能夠加大發射功率,減少對單個目標的照射時間。
實際上,從我軍的對比測試來看,使用”陸盾2000“這樣的多管速射炮對抗集群無人機的效率要比激光武器高不少,因為”陸盾2000“對抗無人機只需要一個短點射就可以立刻轉向下一個目標,對每個目標的交戰時間更短。
總而言之,“寂靜獵手”激光防空系統的成功為我國高端武器出口做出了榜樣。期待有更多中國制造的先進武器系統出現在國際市場。