上世紀60年代中期，由于國際環境不斷惡化，新中國處在各種強大外來勢力包圍下，進行了一場極大規模的遷移過程，舉全國之力將東北、沿海等重工業的機器和設備，轉移到內地相對較隱蔽的山溝或偏遠地區，這是一場盛大的自強運動，史稱三線建設。

在三線建設的熱潮下，一大批軍工項目在湖南建成投產，湖南成功躋身軍工大省行列。懷化地處湘西武陵山區，建國前后，由于地方閉塞、交通落后，屬于窮鄉僻壤之地。但三線建設戰略，給這座小城帶來了天翻地覆的變化。

湖南懷化市辰溪縣孝坪鎮的大山之中，1962年便建成了湘西三線最大的基地國營沅江機械廠(861廠)。861廠由清晚期籌建的湖北槍炮廠演變而成，歷經多次改制，重建，后成為861廠。

這是一座十分隱蔽的軍工廠，進出沅江廠要穿過一個近千米長的的天然溶洞，沿著彎彎的山間公路，穿過長長的幽暗的隧道。出洞后廠區四面環山，就像一個臉盆，仿佛陶淵明筆下的世外桃源。

工廠鼎盛時期，工人連家屬有近5萬多人，861廠就是當地自成體系的小社會，工廠建有食堂、澡堂、電影院、郵局、銀行、醫院、幼兒園、中小學、籃球場、職工俱樂部等等一應俱全，職工福利也非常好。

在那個年代，工廠的物質生活可謂是相當“優厚”，吃好的，穿好的，還經常能看電影。在附近村民眼中職工過得簡直是天仙般的日子。穿的是卡其布、的確良、毛料等上等面料做的衣服。不僅如此，他們的衣著打扮富有大都市的時尚，不像當地居民的衣著那樣土氣。為滿足職工業余文化生活的需要，電影放映隊在三線企業異常盛行，放映隊每周定期到各工廠輪流放映。

80年代，861廠轉產冰箱、冰柜。得益于過硬的質量，一經上市，便十分搶手，廠區內排滿前來拉冰箱的車隊。在湖南家庭中，很多人家中第一臺冰箱就是白云冰箱，十幾二十年也不會壞。但因為冰箱核心部件壓縮機是日本松下生產的，沒有掌握核心技術。進入90年代，沿海一些企業生產出國產壓縮機，冰箱外觀設計風格新穎時尚，產品價格直線下降，861廠的冰箱出現滯銷，效益普遍降低致使工廠全線停產。

走進工廠的生活區，這里依舊還保持的那個時代的風格。工廠的停工，外來職工開始返鄉，分到的住房也轉賣給附近的村民。馬路橫平豎直，兩側多是七八十年代的蘇式建筑，很有韻味。職工俱樂部，金色的三個大字立在樓頂，遠遠看上去非常有氣勢。