美軍新兵在宣誓。 圖片來源 美國陸軍
中青報·中青網記者 袁 野
“征兵難”一直是讓美軍頭痛的問題。美聯社近日報道稱，2023年尚未過半，但美國陸軍和空軍都早早表示，已無法完成年度征兵計劃。去年，美國陸軍的征兵人數比目標少了25%（約1.5萬人）。
麥當勞等私營公司努力揮舞鈔票吸引新員工，還向新人提供學費補貼和其他福利，而這些本是美軍吸引年輕人入伍的最大賣點。“他們現在提供的激勵措施和我們的不相上下。”美國內華達州國民警衛隊指揮官馬科·艾倫澤少校對美國《軍事時報》抱怨道。麥當勞等企業的員工還可以不時享受美食折扣，令惡名遠揚的軍隊食堂望塵莫及。
重重壓力之下，美軍征兵人員將目光投向了新移民，希望通過提供獲得公民資格的“快速通道”，從這部分人群中吸收“新血”。
埃斯米塔·斯普德斯·比達里就是這樣加入美軍的。據美聯社報道，這名尼泊爾女孩2016年到美國上大學，今年6月上旬加入美國陸軍預備役，將于8月前往營地受訓。她進入軍隊服役，一定程度上是因為得克薩斯州達拉斯市的一名招募人員——這名招募人員也來自尼泊爾，他通過社交媒體聯系上了比達里。
充分利用有移民背景的現役人員的關系網，是美軍征兵部門的一大“法寶”。“從當地人那里聽到軍隊的情況是一回事，從你的兄弟、同胞那里聽到是另一回事。”比達里對美聯社說。作為她的招募人員，陸軍上士卡爾登·拉瑪在在美尼泊爾人互相幫助的社交媒體群組里發布了征兵消息，引起了比達里的注意。經過深入溝通，她在拉瑪的力薦下入伍。
美聯社稱，對那些尋求工作機會、教育福利，渴望盡快成為美國公民的新移民來說，加入美軍是個頗具吸引力的選項。不過，美軍在喜迎新人的同時也面臨“額外的困難”：許多新移民需要接受繁瑣的安全背景調查，其中一些人的英語水平不過關，連表格都填不好。此外，愿意參軍的合法移民的數量仍然不夠多，指望靠他們填補人力缺口并不現實。
“我們有大量的合法居民，他們非常熱愛美國，對國家提供的機會十分感激。”美國空軍招募司令部負責人、空軍少將埃德·托馬斯告訴美聯社。
對美軍來說，最大的挑戰是確定這些移民身在何處，如何與他們建立聯系，如何幫助感興趣的人完成復雜的文書程序。
美聯社稱，去年10月，美國陸軍制定了一項計劃，允許合法永久居民在完成基礎訓練后申請快速入籍。招募人員在各大社交媒體平臺發布了消息，并面向前一年入伍人數最多的10個移民來源國，制作了不同語言的短視頻開展宣傳。今年，美國空軍也開始這樣做，首批14名新兵已完成基礎訓練，于今年4月宣誓成為美國公民，他們來自喀麥隆、牙買加、肯尼亞、菲律賓、俄羅斯和南非。截至5月中旬，約有100名完成基礎培訓的新兵啟動了公民身份申請程序，約有40人走完了流程。
托馬斯對美聯社說，美國空軍正與美國公民及移民服務局協調，進行仔細篩選，以確保這些新兵沒有安全風險。
“我們必須采取特殊措施，徹底審查并完成安全背景調查。”他說，在許多情況下，移民新兵不會立即被安排到涉密的工作崗位上。
美聯社稱，在新計劃下，新兵入伍后，快速入籍程序就會啟動，到他們完成為期7周的新兵培訓時，整個流程基本完成，他們就可以宣誓成為美國公民。
《軍事時報》稱，今年早些時候，美國陸軍部長克里斯蒂娜·沃穆思在芝加哥聽取了征兵部門的匯報，了解了從新移民中發掘兵源的情況。據稱，在2022預算年度，美國陸軍在芝加哥總共招募了70名合法永居移民，今年已經招募了62名。
美國陸軍提供的數據顯示，2023年上半年有近2900名移民應征入伍，去年同期約為2200人。來自牙買加的新兵最多，為384名；其次是墨西哥、菲律賓和海地；還有一部分人來自尼泊爾、尼日利亞、加納、喀麥隆、哥倫比亞、多米尼加共和國。