陜西的輪廓酷似蹲著的秦俑，甘肅慶陽則如同一個大拳頭，砸在陜西的肚子上，就像秦俑是被一拳打蹲下的。
慶陽位于甘肅省東部，陜甘寧三省區交匯處，按順時針方向鄰市分別是：寧夏固原、寧夏鹽池、陜西榆林、陜西延安、陜西咸陽、甘肅平涼。無論從風土文化還是當地方言來看，慶陽都與隔壁的陜西更為接近，但在行政劃分上卻歸屬甘肅。
《白鹿原》中的“塬”，指黃土高原特有的四周陡、頂上平的地貌，世界上最大的塬就是慶陽境內的董志塬，面積達900多平方千米。
子午線上望甘陜，玉華宮前憶狼煙。慶陽的地理位置非常重要，蒲河（涇河的支流）穿慶陽南下匯入涇河，涇河向東南匯入渭水。由慶陽南下可威脅關中，北上可以鉗制河套地區。
周人的先祖不窋帶著族人在北豳（慶城、寧縣及周邊區域）建立邦國，后來周人走下隴東高原，進入關中平原，建立周王朝。春秋戰國時，慶陽一帶的方國中，屬義渠最為強大，秦昭王滅義渠戎后，置北地郡。北宋時黨項人在寧夏平原建立西夏王朝，慶陽地處宋夏邊界，是關中的門戶。
慶陽與平涼東部地處隴山以東，歷史上大部分時期都和陜西綁在一起，隋朝屬陜西關內道，宋朝屬陜西路，元朝屬陜西行省，明朝屬陜西布政司。一直到清朝康熙年間，陜甘分治，為了有效地控制地方，使陜西省和甘肅省互相牽制，從那時候慶陽與平涼東部才劃歸甘肅，用的正是“犬牙交錯”的原則。
歷史上陜西有不少割據勢力，前趙、前秦、后秦、大夏、西魏、北周等，這些占據關中并稱雄一方的政權刺痛清朝的神經，將慶陽與平涼東部剝離陜西也就勢在必行。換句話說，一旦陜西出現問題，慶陽與平涼東部就像一個大鐵拳，打入陜西腹部，由于地形高差，慶陽的軍隊可以從隴東高原順勢而下直撲關中腹地。
慶陽與平涼東部位于黃土高原上，與同維度的陜北高原只隔一個低矮的子午嶺，發源于隴東高原的涇水和發源于陜北高原的洛水共同流入關中平原并匯入渭河。從地形上說，慶陽與平涼東部和陜北共同構成了關中平原的北部防線，而關中作為一個四塞之地，西有隴山、南有秦巴、東有崤函，于是在以“山川形便，犬牙交錯”為指導的分省概念中，慶陽與平涼東部就單拎出來劃給了甘肅，為的就是在陜西的西北部留下一個缺口。
清朝時寧夏還不是省級行政區，寧夏屬于甘肅，慶陽是甘肅凸出的一塊，卻還不像拳頭。1929年寧夏成了一個省級行政區，甘肅這一鐵拳才成型。
慶陽西與甘肅主體有隴山相隔，隴山北部稱“六盤山”，也就是盤山六次方能通過，可見兩者之間地理阻隔的程度。慶陽與平涼東部距陜西的其他部分更為接近，這種距離感不僅是地理上的，還是心理和文化上的。
慶陽人和平涼東部人在飲食習慣、語言、文化等方面都和陜西比較接近。慶陽人吃臊子面、羊肉泡饃，說的是關中方言，再加上慶陽距陜西省會西安只有到蘭州距離的一半，慶陽人去西安也比去蘭州方便得多。