參考消息網5月5日報道據美國《防務新聞》周刊網站5月3日報道，美國海軍陸戰隊想要31艘兩棲戰艦，然而五角大樓不同意。
報道稱，上個月被困在飽受戰爭蹂躪的蘇丹的數百名美國人需要從該國撤離，但本應為這樣的救援行動提供服務的美國海軍陸戰隊卻幫不上忙。
通常情況下，這種任務應由美國海軍和海軍陸戰隊兩棲戰斗群以及海軍陸戰隊遠征部隊來完成。
然而，隨著當地暴力活動激增，五角大樓依靠無人機監控從喀土穆到紅海城市蘇丹港的500英里（1英里約合1.6公里）逃亡路線。對于那些逃到該港口城市的美國人，五角大樓派出了一艘輔助運輸船，將他們運送到沙特阿拉伯吉達的安全地帶。
報道稱，這是一次復雜而危險的自行撤離。
海軍陸戰隊作戰處處長羅杰·特納少將對《防務新聞》周刊記者說，海軍的兩棲戰艦“能力極其薄弱”，一旦出現緊急情況，“沒有能力做出反應”。
而且這一趨勢可能會持續下去。
目前，美國海軍擁有31艘兩棲戰艦——海軍陸戰隊認為這是其所需的最低限度——但五角大樓計劃在2024財年將艦隊規模縮小到這個數字以下。因此，特納預計海軍陸戰隊在應對全球危機方面將面臨更大的挑戰。
從去年到今年春天，31艘這個數字是爭論的焦點，美國海軍、海軍陸戰隊、國防部、國會和造船行業一直在討論軍方到底需要多少艘兩棲戰艦、它們應該是什么樣子以及應該花多少錢。
現在，爭論到了緊要關頭。
今年6月，五角大樓預計將完成一項研究，以確定是否要繼續采購兩棲戰艦，如果要買的話，這些艦艇需具備什么能力。最終決定預計將對海軍陸戰隊和防務承包商英戈爾斯造船公司產生重大影響。
這項研究可能會支持需要31艘兩棲戰艦的看法，并建議繼續建造“圣安東尼奧”級兩棲船塢登陸艦，每艘成本約為20億美元。或者該報告可能會推薦一個每艘軍艦造價更低的新設計——這一想法已被海軍陸戰隊否決。
或者還有第三種選擇：該報告可能要求五角大樓繼續暫停購買兩棲戰艦，這可能會迫使英戈爾斯造船公司關閉其生產線，并迫使海軍陸戰隊重新評估其兩棲作戰計劃。
特納說，除非國防部長辦公室批準繼續建造軍艦，或國會否決五角大樓的決定，否則“要想維持哪怕是最低限度的兩棲作戰力量，都將是非常困難的”。