大多數禮物都裝在樹下，但是今年我很幸運地收到了三個禮物，它們需要一個500英畝的采石場，叫做凱文。這個工業游樂場位于斯塔福德郡鄉村，盡管它的名字叫作一個重要目的，但它卻是挖掘機制造商的開發中心JCB Research的所在地，明天的機器將在這里運轉。

它也是JCB示范的所在地，該公司向客戶展示新車以及像我這樣的抄寫員，他們看到挖掘機在推土機并且認為駕駛一輛車就像從原木上掉下來一樣容易。好吧，在花了一天的時間之后，我在這里告訴你事實并非如此。我再也不會走過反鏟式裝載機，這是JCB近70年以來一直在制造的挖掘機，比該公司已經成立的公司略少(它由約瑟夫·西里爾·班福德(Joseph Cyril Bamford)于1945年創立)，除了尊重其運營商外，別無他求。

如果您認為拍拍頭和摸肚皮很難，則想嘗試操作反鏟的操縱桿控件。有兩個，在Backhoe上，它們操作動臂和鏟斗(兩個鉸接臂)以及鏟斗或鏟子，并且根據型號，具有按鈕和開關，這些按鈕和開關控制諸如檔位選擇，差速鎖和助力提升功能。每個都可以在左右平面以及前后平面中工作。如果它是JCB的履帶式挖掘機之一，那么還將有幾個用于操縱車輛的手動和腳踏操縱桿。

駕駛員右側是控制諸如發動機轉速，鏟斗鎖定和解鎖，行駛速度以及加熱和通風等功能的開關面板。根據型號的不同，駕駛員前方的兩個開關會為平整的地面部署車輛穩定器。

簡而言之，現代的JCB是一項技術之旅，盡管其異常平穩的操作和出色的人體工程學設計，但仍需要大量練習才能掌握，以至于感覺像是駕駛員的延伸。JCB示范隊的負責人馬特·盧卡斯(Matt Lucas)(不是，不是馬特·盧卡斯)這樣的車手。在他的手中，該公司最新的履帶式挖掘機如220X LC可以像外科醫生一樣輕柔而精確。“我可以用它梳理你的頭發，”他用600公斤重的水桶輕巧地掠過地面時告訴我。感謝上帝，我要禿頂。