數月前,前首相約翰遜因丑聞事件辭職,隨后他的繼任者特拉斯也難擔大任,在上臺一個月多后便黯然退場,幾天后,在上屆大選輸給特拉斯的前財政大臣蘇納克,成為了新一任的英國首相。外界可能無法想象,在短短2個月的時間里,英國就迎來了三位首相。然而,哪怕多次更換人選,英國首相也是換湯不換藥。近日,蘇納克剛上臺執政,便要與美國總統拜登聯手對付中國。
據來自環球網的消息,在上臺第一天,蘇納克便與拜登進行了電話會談。隨后,白宮發布了一則新聞稿,指出了雙方的談話細節。在交談中,拜登先是對蘇納克當選英國首相表示祝賀,期待兩國政府能夠繼續“緊密合作”。隨后,雙方約定在不久后的G20峰會上舉行會晤,但話鋒一轉,在涉華問題上,雙方一致同意要共同應對所謂“中國構成的挑戰”。
值得一提的是,在2020年時任英國財政大臣的蘇納克,在處理對華關系時還表示要以“務實”的態度重視中國的存在,為此他還遭到了保守黨內部的抨擊,卻始終拒絕改變觀點。然而今年他在與特拉斯爭奪首相之位時,為了贏得更多的支持,也開始改變對華態度,不僅把西方的反華言論說了個遍,還聲稱若是自己當選首相,上任第一天就要關掉國內所有“孔子學院”。如今他決定要與拜登共同對付中國,其實并不意外。
客觀而言,2個月時間更換三屆首相,足以證明當前英國的政局有多混亂。除此之外,英國目前的經濟問題也已經迫在眉睫,英國人選這位前財相上臺,是希望他能挽救英國經濟,而不是像特拉斯那樣,不斷對外展現強硬態度。在蘇納克這種換湯不要藥的執政觀念,無疑會對中英關系產生嚴重的負面影響,這非但無法幫助英國擺脫困境,反而還有可能“火上加油”,令英國的經濟形勢更加嚴峻。
要知道,自從英國脫離歐盟后,歐盟國家與英國的貿易合作也受到了影響。去年中國首次超越德國,成為了英國最大的貿易伙伴,足以證明目前兩國經濟的緊密聯系。現在英國經濟陷入困境,讓中英貿易變得更加重要,蘇納克作為財相,不可能不了解這一點,否則他此前也不會呼吁要“對華務實”,重視中英關系。然而他在上臺后,卻作出了完全相反的決定,跟著美國的遏華戰略,這恐怕有三個原因。
首先,蘇納克的印度裔身份,令其遭受了不少非議。所以,他需要借著與“西方風向標”拜登交談之際,向美國乃至整個西方表現出“政治忠誠”,以此贏得盟友們的信任,就像有著華人面孔的美國貿易代表戴琪一樣,為了贏得西方信任,必須在對華態度上比其他人更加強硬,才能擺脫外界的質疑聲。
其次,在上臺后對華采取強硬措施,是他此前在競選中作出的承諾,若他無法做到這一點,其他黨派人士就能在此事上大做文章。同時,目前整個西方的政治基調就是針對中國,美國還為此建立了不少“遏華小圈子”,試圖圍堵中國經濟。英國作為美國的鐵盟友,自然也不愿在涉華問題上掉隊,如今中美關系下滑,蘇納克要在中英關系和美英關系中選擇一個,他顯然是選擇了犧牲中英關系,維護美英關系。
最后,現在正是英國的虛弱期,中國帶來的經濟利益固然重要,但若是蘇納克在此時帶著英國與盟友們背道而馳,恐怕會遭到西方的施壓和針對,尤其是美國。美方在對外事務上的理念就是“非友即敵”,若是趁此機會給英國使個絆子,慫恿西方各國對英國轉向,到時候英國因為“親華”失去的,恐怕會比得到的更多。
當然,中國也看出了影響中英關系的主要因素,就是美國。所以,對于蘇納克要跟拜登對方中國一事,中國外交部發言人汪文斌在例行記者會上表示,中國對于各國的發展道路來說,實際上是伙伴和機遇,而非所謂的挑戰和威脅。中方敦促美方要摒棄零和思維,與其散布那些老掉牙的“中國威脅論”,構建毫無前途的“排外小圈子”,不如順應時代潮流,嘗試樹立起開放包容、合作共贏的新理念,多做些促進世界和平與發展的實事。
可以看出,中方在回應中只字未提英國和蘇納克,反而一直在勸告美方對華態度。除了因為蘇納克尚未做出對華的激進動作外,恐怕也是因為中方已經看透了問題的本質,只要美國仍是西方的“政治風向標”,仍然對華抱有對抗思想,其盟友們就難以擺脫當下的政治立場,就像英國一樣,首相更換得再頻繁,也是換湯不換藥,因為不順應西方的政治風向,就無法坐上那個位置。