戰場局勢千變萬化,烏克蘭總統澤連斯基的心情也跌宕起伏。
近期,俄軍多次對烏基礎設施發動大規模空襲,導致包括烏首都基輔在內的多座城市停水停電。基輔市長甚至提醒市民:做好隨時離開基輔、外出投靠親友的準備吧。
在這樣的背景下,美國、挪威和西班牙送來了一場“及時雨”,多套“國家先進地對空導彈系統”(NASAMS)和“阿斯派德”地對空導彈系統(Aspide)終于運抵烏克蘭,多少能讓疲于應對俄軍導彈和無人機打擊的烏防空部隊松了一口氣。
不過,戰場前線明明被推到了赫爾松和頓巴斯地區,可烏克蘭北部和西部卻在俄軍的空襲下成為了“準前線”,這迫使澤連斯基政府不得不“獅子大張口”。
當地時間8日,美國廣播公司(ABC)收到了烏議會主席斯特凡丘克的一封信,他希望ABC能夠協助烏方共同呼吁,敦促美國向烏方停供“反火箭炮、火炮和迫擊炮(C-RAM)系統”。
據悉,該類型武器攻防兼備,既能攻擊敵方的火炮,也能攔截來襲的炮彈,不同于尋常的反火力作戰系統,因為后者只能壓制敵方的火炮陣地,卻無法防御敵方已經發射而來的炮彈。
對于這一系統,北約的評價簡短而有力——“最有效”。
除此之外,這位烏克蘭議會主席還希望拜登政府能夠提供遠程導彈,以幫助烏軍摧毀“伊朗無人機庫”等目標。
不過,有烏克蘭高級政治家向美媒透露,基輔方面其實已經向拜登政府提出了正式請求。但當美媒求證時,美國防部并未予以回應,直到五角大樓發言人加恩中校在本周發表了一番別有深意的言論。
據他所稱,美國的支持“集中在與當前戰斗相關的設備上”,這是為了滿足“烏克蘭的優先安全援助請求”。
很顯然,美方當前并不認為C-RAM系統和遠程炮彈是烏軍的必需品,五角大樓對提供這些武器還心存顧慮,盡管烏軍有時不得不使用肩扛式反坦克武器來應對無人機空襲。
而對澤連斯基而言,這還只是他近日的第一個“未能如愿”。
第二個“未能如愿”,關乎于他對俄烏談判的態度。在當地時間7日的夜間電視講話中,澤連斯基再度重申了俄烏談判的五個條件,包括恢復烏克蘭領土完整、懲罰戰爭罪和賠償一切損失等。
但這一次,澤連斯基并沒有強調他9月底提出的談判前提,即“烏克蘭只會和下一任俄羅斯領導人進行談判”,言下之意就是給談判附加了隱性條件:現任俄總統普京必須下臺。
對此,有兩名知情人士透露,澤連斯基的變化其實源于美國總統拜登的“要求”。在過去幾天,美烏進行了多次會談,包括美國國家安全顧問沙利文在4天前突訪基輔,同澤連斯基進行了面對面會談。
在這些會晤過程中,美方盡管沒有直接要求澤連斯基政府必須改變立場,但也明確傳達了“烏克蘭必須表現出和平結束戰爭的意愿”。當然了,美方并不認為現在是談判的合理時機,但必須向世界表明烏方的態度。
之所以如此,大概率出于以下三點原因。
1,俄美都迫切地希望能夠管控戰爭風險,以緩和緊張局勢并避免誤判,尤其是要避免“核戰爭”。此前就有消息稱,美國國家安全顧問沙利文在最近幾個月,與俄安全委員會秘書帕特魯舍夫進行了從未公開的對話。
果不其然,美國務院發言人普萊斯已于8日當天證實,俄美都同意恢復《新削減戰略武器條約》的談判,這也是目前兩國之間唯一的軍控條約。
2,G20峰會就要召開了,二十國集團今年最大的分歧就是在俄烏問題上的立場。既然拜登想讓澤連斯基“參會”,又想在峰會上完全占領“道德高地”,那就必須拿出足夠多的理由,即便這些理由是在顛倒黑白。
比如,烏克蘭支持和平談判,而俄羅斯則抵觸和平談判。
3,有美國官員證實,不少民主黨人和共和黨人在最近幾周,共同向拜登團隊施加壓力,以促使白宮推動“外交解決沖突”的工作。而在中期選舉的背景下,拜登雖然剛剛批準了一項近4億美元的對烏軍援計劃,也不得不有所妥協。
說到這里,就不得不提及澤連斯基的第三個“未能如愿”了。
美東時間8日,美國四年一度的中期選舉如期舉行,美眾議院435個席位、參議院35個席位和36個州長職位將重新選舉。
而最新民調顯示,共和黨很可能會重奪眾議院的控制權,而參議院的競爭依舊激烈,“驢象兩黨”有可能在此打平。但無論如何,拜登成為政治“跛腳鴨”的可能性都不小,美國政壇在接下來的兩年恐怕不會太平。
可能是對這一情形早有預料,澤連斯基在8日向美國國會呼吁:“希望你們保持堅定不移的團結,直到我們聽到和平終于恢復了”,而“民主國家決不能在通往勝利的道路上停下腳步”。
需要指出的是,在美國準備中期選舉的過程中,澤連斯基基本上沒有對美國政壇發表評論。但目前看來,他只是擔心會背上“干預美國選舉”的罪名,而不是對美國政壇的變動無動于衷。
關鍵在于,共和黨人對援助烏克蘭的分歧越來越大。
比如眾議院共和黨領袖麥肯錫,他很可能在共和黨贏得眾議院的控制權后,于明年1月份開始擔任眾議院議長。日前,他已公開質疑美國繼續向烏提供巨額資金是否明智,這一金額目前高達650億美元。
據他所言:“人們將選擇后撤,而不會繼續給烏克蘭開一張‘空頭支票’。”
總之,美國中期選舉的結果,勢必會影響美國對烏政策的走向。而眼下,赫爾松大戰一觸即發,倘若華盛頓的支持稍有延誤,烏軍都有可能遭遇“滑鐵盧”,澤連斯基自然緊張不安。
一切的一切,還是等美國中期選舉的結果出爐吧。