過去70年里，耐用和抗降解的塑料生產增長量遠遠超過其他合成材料。塑料在分解后形成越來越小的顆粒，長度小于5毫米的顆粒被稱為“微塑料”。

12月2日，一項計算了一個城市空氣中微塑料總質量的研究發表在《環境科學和技術》期刊。新西蘭奧克蘭大學的研究人員計算出，2020年，有74噸微塑料從大氣中流向新西蘭第一大城市奧克蘭市，相當于300多萬個塑料瓶從天而降。

↑2022年9月13日，新西蘭奧克蘭商業街

在這項研究中，奧克蘭大學的科學家使用復雜的化學方法來查找和分析小至0.01毫米的顆粒，例如使用一種在特殊情況下發光的彩色染料來識別這些顆粒。該研究的通訊作者兼奧克蘭大學化學科學家喬·林德勞布在一份新聞稿中表示，“我們看到的體積越小，我們看到的微塑料就越多。”

因此，相比倫敦、巴黎等地對微塑料的記錄，奧克蘭研究人員發現并報告了更高的空氣微塑料含量。奧克蘭研究人員檢測到，奧克蘭市一天一平方米空氣平均含有4885個微塑料。相比之下，一項2020年發表的英國研究報告顯示倫敦每平方米有771個，德國2019年研究報告表明漢堡有275個，法國2016年研究報告顯示巴黎有110個。

林德勞布警告說，微塑料越小，越有可能被人體吸入。并且，微塑料可能進入細胞，穿過血腦屏障，甚至在睪丸、肝臟和大腦等器官中積累起來。過去的研究表明，微塑料可以進入人類肺部、胎盤、母乳中。林德勞布認為下一步研究計劃應該計算出人體吸入微塑料的數量，他說：“未來的工作需要確切地量化我們吸入了多少塑料。”

此項研究檢測的微塑料中，數量最多的是聚乙烯（PE），其次是聚碳酸酯（PC）和聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）。聚乙烯和PET常見于包裝材料，而PC在電氣和電子領域很常見。這三類物質也常用于建筑業。

研究還發現，微塑料傳播與海洋環境的風相關，沿海地區的海浪可能會將水體中的微塑料輸送到空氣中。林德勞布說，海浪傳播可能是全球微塑料傳播的關鍵環節，這可以解釋一些微塑料如何進入大氣層并被進一步擴散。他表示，“研究人員可能大大低估了空氣傳播微塑料的全球流行率。”

紅星新聞記者 王雅林 實習記者 鄧紓怡

編輯 余冬梅 實習編輯 羅宇婷

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