特斯拉(Tesla Inc.)計劃在其內華達州(Nevada)超級工廠附近生產自己的用于電動汽車電池的鋰的計劃，從一開始就面臨嚴峻的挑戰，包括繁瑣的許可流程，不確定的用水渠道以及對未經驗證的方法的質疑。

特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)周二告訴股東，特斯拉已獲得內華達州10,000英畝的土地使用權，該公司旨在利用內部開發的工藝從粘土礦中生產鋰。

此舉將使特斯拉成為世界上第一家從粘土商業化生產白色金屬的公司。鋰是從南美洲常見的鹽水中產生的，或者是從澳大利亞的鋰輝石硬巖中產生的。

在內華達州，特斯拉計劃將粘土與食鹽混合，然后加水，這表示會引起反應，使食鹽與鋰一起浸出，然后可以提取鋰。剩余的粘土將被放回地球以減輕環境破壞。

馬斯克說：“這是一種非常可持續的獲取鋰的方式。”他沒有透露該公司在內華達州的何處獲得了鋰的使用權，也沒有透露開發是否已經開始。

該計劃幾乎立即引起了強烈反響，批評者稱馬斯克的計劃過于簡單和細節。例如，在開采礦物后將巖石返回地球已經是通過使用尾礦壩的工業慣例。

獨立鋰行業顧問克里斯·貝里說：“特斯拉的這項計劃提出的問題多于其答案。” “我們是否只應該接受埃隆·馬斯克的話，認為其成本將低于現有的鋰項目?”

總部位于加利福尼亞州帕洛阿爾托的特斯拉沒有立即回應置評請求。

內華達州已經在開發幾個鋰黏土項目，其中一個來自Lithium Americas Corp，一直在尋求聯邦許可批準超過十年，另一個來自IoneerLtd。

美洲鋰公司表示有信心可以通過涉及酸浸的工藝成功地從粘土中提取鋰。特斯拉表示，其工藝不會涉及酸，這引發了進一步的疑問。

“如果用粘土生產以電池質量等級商業化的鋰是可行的，那為什么還沒有做到呢?” 貝里說。

特斯拉(Tesla)的任何鋰項目都將需要密集的申請程序，以獲得可能長達數年的必要許可。

持有特斯拉和鋰生產商股票的Global X鋰電池技術ETF的佩德羅·帕蘭德拉尼(Pedro Palandrani)說：“開采鋰非常具有挑戰性。” “如果特斯拉真的想單飛，那么我們要談論四到五年才能真正看到任何一種鋰生產。”

特斯拉的計劃還可能需要大量的水，這迫使該公司與牧場主爭奪干旱地區的地下水庫。