在吉林城歷史星空中，有一條天河一直激情奔涌，從古至今，不舍晝夜。這條天河，就是松花江。

距今十萬年前，松花江邊出現先民們的足跡。五六千年左右，又發現人類繁衍生息的痕跡，漸漸形成的原始部落依山傍水而居。隨著夫余、渤海、烏拉等國興衰更迭，兩岸生長的粟、蕎等植物造就了夜晚照明的燈。從此，松花江上的漁船有了瑩燭般的光亮。

放河燈，是華夏民族的傳統習俗，而吉林市松花江放河燈有著自己獨特的經歷。

吉林市地處長白山向松嫩平原過渡地帶，水系發達，不僅有“北國江城”之美稱，古時還被稱為“船廠”。原因是明清兩代都在松花江畔建廠造船，設水師營，吉林也因廠而得名。

據記載，明永樂九年（1411年），成祖朱棣派欽差內官亦失哈等千人率船25艘，在黑龍江下游設立奴爾干都司（現俄羅斯境內廟街），派驃騎將軍、遼東都指揮使劉清帶兵到吉林松花江造船。劉清領軍先后三次在松花江畔大興土木，使吉林成為重要的軍事和物資基地。

造船的過程十分不易。由于造船建城需要大量的木材，以伐木放排為生的“木巴”們，要冒著冬天零下40多度的嚴寒，在長白山原始森林用斧砍鋸拉伐木。再用馬拉爬犁的方式運送到江邊，串編成木排。等到解凍開江后，順著九曲十八彎的松花江運送到“船廠”。

那時，松花江兩岸山高林密，懸崖峭壁，水底險石伏臥，地形十分復雜。僅從上游西江口到達吉林城，就有險灘上百處，被稱為“老惡河”。放排的水道叫“北流水”，由長白山到吉林城“船廠”有300多公里。一不小心撞在巖石上，或者一個幾尺高的浪頭呼嘯而下，連人帶整個木排就會翻扣在江里。

松花江水深流急，造船軍兵時有遇難。為了超度亡靈，打魚人就把糠燈進行改造，制成半瓢形，裝上點燃的燈芯放入松花江，默默地祈求死去的人安息。這就是松花江上的第一盞河燈。

清朝之后，造船廠、水師營相繼退出歷史舞臺，但放河燈的習俗流傳至今。如今，松花江放河燈已和傳統文化融為一體，成為吉林市的一個文化符號。放河燈，凝結了吉林人深厚的情感。

每逢佳節，蘊含著美滿祝福的一盞盞塔燈、蓮花燈、葫蘆燈、西瓜燈等各式各樣的河燈漂浮在江畔兩側，順江而下，成為松花江沿岸一道獨特的風景，也表達著江城人對幸福生活的美好祝愿與期盼。

2013年8月，蛟河市在富江舉辦了第一屆河燈節。從那以后，每年的河燈節已成為當地的習俗，而富江村的河燈節也已被列入吉林省非物質文化遺產名錄。

農歷中秋佳節又是放河燈的傳統節日。相信在許多吉林人的腦海中，大家一定記得吉林市首屆中國·吉林（北山）非物質文化遺產節上，近百位吉林人用環保材料，制作了四萬盞傳統蓮花燈放入江中。順江飄浮的河燈，爭奇斗艷，盛況空前，堪稱人間奇觀。

2021年5月“松花江河燈”經國務院批準列入第五批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。

吉林日報社出品

策劃：姜忠孝

作者：李俠

編輯：馬賀