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今年3月25日，在深圳舉行的“首屆南科大新工科教育論壇”的會場里，紀陽感受到現場的火藥味。在企業家與校長對話環節，有企業家站起來說，企業招不到合適人才背后，有工程教育的問題。“當時就引發很多高校老師的討論，有很多碰撞，有人提到‘工科理科化’這一概念和3月10日發表的聯名文章。
3月25日，“首屆南科大新工科教育論壇”現場。（ 圖/南科大供 ）
紀陽是北京郵電大學信息與通信工程學院教授，也是國內信息技術新工科產學研聯盟的理事，長期思考工程教育改革問題。他對《中國新聞周刊》指出，“工科理科化”最主要的表現是工科課程體系“理科化”，重理論、輕實踐的特征突出。
他介紹說，目前，國內工科本科生的課程體系一般是：大一公共基礎課，大二專業基礎課，大三專業課，大四除專業課外還需要下廠實習、做畢業設計，即先系統性地學習理論，到大三開始動手實踐，大學后半段才建立起較為系統的工程認知。此時，學生即使在實踐中意識到自身能力或知識方面的不足，也來不及補救。到大三大四，學生開始準備考研、出國和考公，無法真正把時間用于工程實踐上。
紀陽分析說，這種教學安排下，學生大一、大二階段課程中的理論知識量比較大，依賴短期記憶、通過考試拿到學分的學生，三個月左右就會將前一學期的大部分課程知識忘掉。當他們大三、大四尋找這些知識的用途時，早已忘得干干凈凈。
“很多學校甚至鼓勵學生從大一大二就開始準備考研，工科考研側重基礎理論，不考察動手實踐能力，進一步加劇了理科化趨勢。”紀陽說。
對大多工科專業學生來說，大學期間，金工實習和進廠實習是少有的實踐機會。已本科畢業兩年的胡鳴曾就讀于國內某重點理工類大學的化工工程與工藝專業。他對《中國新聞周刊》說，大二上一門金工實習課，就在校內的一棟樓里“下廠”，每周花一天時間，上午理論培訓，下午實際操作，實操既有傳統金工實習要接觸的車床、銑床和電焊，也有3D打印、激光雕刻等。但胡鳴覺得，這些實習更多是體驗式的，對真正提高實踐能力沒太大幫助。這些訓練和其他化工課程沒有任何內在銜接，以后很難運用到化工行業。
大四時，胡鳴去山東一家化工原料廠實習，與金工實習相比，這次是真正的“下廠”。10天左右時間，胡鳴每天上午坐在會議室里開幾小時會，聽講企業文化、化工工藝和安全注意事項，午飯前兩小時是每天進入車間一線的僅有機會，但只是走馬觀花式的參觀，“邊走邊聽工廠負責人的講解，和領導視察一樣”。
“為什么一定要穿上工作服去到車間，親自動手操作？因為學生只有自己動手去設計、拆裝一個實物，真正參與實際生產流程，才能意識到理論與實踐之間都有哪些差距。”東南大學機械工程學院教授、教務處處長殷國棟對《中國新聞周刊》解釋說。他認為，實踐能力對工科之所以重要，是因為可以通過動手培養學生的工程思維，這是一種發現問題、解決問題的能力，是一種系統性的思維方式。
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在深圳參加完新工科教育論壇后，紀陽著手把這些年對“工程教育本質問題”的系統思考整理成文。今年5月，他和中國工程院院士張平聯名發表了一篇《“工科理科化”盤根錯節：如何以“范式轉換”重構課程體系？》的文章。文章中提到，追本溯源，無論是“工科理科化”揭示的運行機制不合理，還是工科課程體系設計不合理，都與工程教育界對工程本體觀的認識偏差有關。
簡而言之，人們應如何認識工程，以及由此衍生出來的：現代工科教育的內核是什么？
紀陽解釋說，按照傳統工程本體論，工程是科學的應用，在此觀念下，高校設計工科課程體系時，自然按照“先學自然科學的基礎理論課、再訓練工程應用”的次序進行。但新工程本體論強調，工程即造物，即工科不是某種科學知識的派生物，而是具有獨立于科學的學科屬性。
朱高峰對《中國新聞周刊》說，“工科理科化”現象的本質，是中國的工程教育多年來沒有處理好“理論與實踐的關系問題”。他認為，迄今為止大多數學校奉行不渝的“正統”仍是“理論主導”，一些改革者往往困擾于“理論課與實踐課在課時上如何調整”。“回歸工程”的實質，是必須明確以實踐為主導，這是工程教育區別于傳統科學教育、復歸自身本質屬性的關鍵所在。
“如果不觸動課程體系，中國工程教育改革的空間將會非常有限，甚至可能把有用的理論給壓縮掉。要調動改革的積極性，需要建立自上而下的寬松環境。”朱高峰說。紀陽也認為，以往的工程教育改革，都沒有觸碰到最本質的問題，因此只是頭疼醫頭、腳疼醫腳，在原有框架下修修補補。
面向未來，工程教育到底應培養怎樣的人才？
多位專家指出，工程教育內部是多層次、多樣化的，不同院校對自身要有明確的定位。按聯合國教科文組織分類，工程教育可分成學術工程型、技術型與技能型三類。對應到國內，“雙一流”高校、偏應用型的普通本科高校和高等職業工程學校的培養目標各不相同。對一些“雙一流”高校，工程本科教育的目標不是為了滿足企業需求而培養一般的工程技術人才，甚至不局限于工程師，而是能獨當一面的領軍人才和通用型人才。對這類人才，要強化理工結合、打好理科基礎。
中國從2010年開始實行“卓越工程師教育培養計劃”，目的在于從本科開始培養面向新時代的創新性高級工程技術人才。目前，該計劃已更新到3.0版本。另一邊，為強化職業教育，“應用型本科”的概念在2019年被提出。朱高峰在2021年發表的論文《關于工程教育和一般教育問題的再思考》中對此提出疑問。他說，“應用型本科”和職業本科究竟有何區別？如果像西紅柿和番茄一樣指代同一事物，是否可以選擇一個類似學名的標準提法？
2017年，美國工程教育協會發布 《工程本科教育的轉型報告之二: 關于未來工程師的見解》，列出了21世紀所需要的“未來工程師”：他們要擁有工程、技術、科學和人文等領域的知識，也應具有廣博的專業技能，合作能力、項目管理能力和領導力等。
對于前述問題，紀陽的回答是“面向適變”，在科技急速迭代的浪潮中，工程教育要培養學生快速面對挑戰、適應變化的能力。歐林工學院首任校長米勒曾總結，21世紀的工程師必須是“工程創造者”，他們“有責任想象從未有過的東西”，并盡一切努力將愿景變為現實。他們不僅要成為“能預測、創造和發展新科學技術的應用科學家”，同時還是“項目管理者和組織領導者”。
朱高峰認為，關于工程教育，不能只限于高校和職教，要與基礎教育形成聯動。中國學生從小就缺乏動手實踐能力的訓練，“現在我們提出要從少年時期開始普及工程常識、培養工程意識”，“工程教育要進中小學”。
米勒接受采訪時說，面對快速變化的工程技術產業，重要的不是學生學會某些具體知識，而是要教會他們學習的過程。“沒人能預測五年或十年以后技術會如何發展，為了更好應對未來的不確定性，今天的工程教育中，創造力與適應性至少與知識同樣重要。”
讀完點個【在看】??