據兩家參與相關項目招標的公司透露，越南正計劃在明年重啟其最大的稀土礦。此舉將標志著這一東南亞國家向建立稀土供應鏈目標邁出的關鍵一步。
澳大利亞黑石礦業公司高管Tessa Kutscher表示，作為第一步，越南政府打算在年底前對其Dong Pao礦的多個區塊進行招標，黑石礦業計劃競標至少一個特許權。
他作出上述安排的依據，來自于越南自然資源與環境部尚未公布的信息。
越南稀土公司(VTRE)董事長Luu Anh Tuan則指出，拍賣的時間可能會有變化，但越南政府計劃明年重啟該礦。
VTRE 是越南主要的稀土精煉廠，也是黑石礦業在該項目上的合作伙伴。
據統計，越南的稀土儲量僅次于中國，預估儲量為2000萬噸，占世界稀土總儲量的18%，但大部分尚未開發。越南稀土儲量主要分布在該國西北地區，截止目前越南稀土開采主要集中在該國西北和中部高原地區。
Kutscher表示，如果黑石礦業成功中標，其對該項目的投資將達到約1億美元。
她補充稱，該公司正在與包括電動汽車制造商VinFast和Rivian在內的潛在客戶，討論可能的固定價格長期合同。這樣做可以保護供應商免受價格波動影響，并保證買家擁有安全的供應鏈。
Dong Pao礦開發有哪些長遠意義？
資料顯示，位于越南萊州省的Dong Pao礦是越南最大的稀土礦，盡管該礦于2014年獲得開采許可，但至今仍未開采。近年來，日本投資者豐田通商株式會社(Toyota Tsusho)和雙日株式會社(Sojitz)迫于全球稀土價格下跌的打擊，最終放棄了Dong Pao礦項目。
據擁有Dong Pao礦開采權的越南煤炭與礦產工業集團(Vinacomin)的一名官員稱，Dong Pao礦若能有效開采，將推動越南躋身世界頂級稀土生產國之列。
當然，稀土的提煉過程是復雜的。黑石礦業公司表示，Dong Pao的預估礦藏量也需要用現代方法重新評估。
不過盡管如此，根據越南河內礦業地質大學的資料，Dong Pao礦的稀土還是較為容易開采的，而且主要集中在氟碳鈰礦(bastnaesite)中。氟碳鈰礦為鈰氟碳酸鹽礦物，常和一些含稀土元素的礦物生在一起。它們通常富含鈰——可用于生產平板屏幕，以及鑭系元素，如鐠和釹——可用于磁鐵。
Tuan表示，越南稀土公司希望贏得一項特許權，使其能夠每年開采約1萬噸稀土氧化物(REO)，約為該礦預計年產量的三分之一。他表示，具體生產可能在2024年底左右開始。
這將使Dong Pao礦的產量略低于全球最大稀土礦之一的Mountain Pass礦，后者位于美國加州，在2022年生產了4.3萬噸REO當量。
越南在稀土領域要有“大動作”？
據行業專家表示，隨著需求的穩步增長，越南稀土采礦業可能在不久的將來經歷快速增長。隨著全球經濟轉向更加綠色環保的能源，稀土已成為國際市場上炙手可熱的大宗商品。
2022年，越南的稀土開采量達4300噸，同比增長9.8倍，位居全球第六位。
越南目前計劃開發更多的礦山。今年7月，越南政府制定了到2030年每年生產多達6萬噸REO當量的目標。作為比較，中國2022年度稀土礦總量控制指標為21萬噸REO。
咨詢公司Project Blue的研究分析師David Merriman表示，這些目標將使越南到2030年的產量達到中國預計產量的5%到15%——他預計中國將在此期間繼續提高產量。他表示，越南的目標可謂“雄心勃勃，但并非完全不可能實現”。
值得一提的是，在越南大力發展稀土行業的同時，人們顯然也不難看到西方國家和企業的身影。
據美國白宮9月10日聲明，在美國本月訪問越南期間，兩國便簽署了一份協議。美國同越南將加強技術合作，支持越南量化其稀土元素資源和經濟潛力的努力，吸引優質投資以促進該國稀土元素行業的綜合發展。
