在烏克蘭首都基輔和其他多地被俄羅斯大量導彈“洗地”后,烏克蘭開始向西方國家索要先進防空武器了,而美國和北約領導人都對此做出了積極響應。美國總統拜登更是在俄羅斯大規模導彈報復行動后,第一時間對烏克蘭表示將提供先進防空導彈。之后,在10月26日就有美國官員透露,美國正在考慮將美軍已經退役的“霍克”防空導彈運往烏克蘭,協助其提升防御俄羅斯無人機和巡航導彈的能力。那么美國將要提供的這批已退役幾十年的老舊防空導彈,能否幫助烏克蘭防御俄羅斯的導彈打擊呢?
“霍克”導彈是美軍在上世紀60年代裝備的一種中低空防空導彈,雖然之后經歷過2次較大升級,但已無法應對21世紀前后出現的新型空中威脅,因此美國陸軍早在1994年就用“愛國者”防空系統將其取代,美國海軍陸戰隊也在2002年將“霍克”的防空重擔交于了“毒刺”便攜防空導彈。因此,如果美國要向烏克蘭提供“霍克”防空導彈的話,那就意味著美軍要將這批至少封存20年的“陳貨”拉出來好好翻新一下了。
而即便不考慮幾十年前的“霍克”能否對付俄羅斯的先進導彈,美國也要評估烏克蘭軍隊是否有能力操作這些連美軍自己都20年沒有使用過的武器裝備了。畢竟一個“霍克”導彈連的編制就包括導彈發射車、備彈車、雷達車等十多輛專業車輛。這種龐大的老式裝備如果用作保護烏克蘭重要城市或目標時,可能還需要額外的防空系統保護“霍克”的雷達等輔助車輛。但相較這種硬傷來說,“霍克”防空系統使用的導彈的自身缺陷則更危險!
臺島霍克導彈系統展示
“霍克”導彈發動機采用的主要是聚氨酯類固體燃料,這種固體燃料具有能量高、燃燒速度容易調節、力學特性好的多種優點,是“霍克”這種采用雙基推進劑導彈的首選。但該燃料中含有硝化甘油,導致其安全性不佳。在2017年臺島的一次演習中,一枚“霍克”導彈就在空中自爆,就是因為固體燃料在長達40多年中沒有更新,而且在日常抽檢時并未發現固體燃料藥柱出現斷裂。
一般來說,采用固體燃料的導彈壽命只有10-20年,而美國即將提供給烏克蘭的“霍克”導彈,最“年輕”的恐怕也距今有30多年了(2002年退役前已經服役數年到十數年)。如果美國在交付烏克蘭之前沒有為這批“霍克”導彈更換全新固體燃料藥柱的話,那極有可能再次發生“自爆”!
幾十年前的“霍克”導彈難以攔截低空慢速無人機
美國最新一批價值7億美元的對烏克蘭援助計劃中,很有可能包括這批“霍克”導彈系統。如果美國能保證庫存“霍克”導彈系統狀態良好,烏克蘭應該不用發愁導彈不夠用,畢竟“霍克”當年總產量高達4萬多枚!