它是歷史上最成功的“偽裝者”，如今被鑲嵌在英國第二王冠的正中間，就連大名鼎鼎的“庫里南2號”也只能屈居其下；
它在戰火中顛沛流離上百年，曾因巧合救過英王亨利五世的性命，而被英國王室視為“幸運之石”，珍藏于倫敦塔珍寶館中，被世人所敬仰；
直到近些年，人們才發現它的“真面目”，但即便如此，它在英國的地位仍不可撼動；
今天，我們的“博物館中的傳世珍寶”系列，要給小伙伴們介紹的正是這枚欺騙世人上千年、頗具傳奇色彩的“黑王子紅寶石”。
“黑王子紅寶石”，英文名：Black Prince’s Ruby，它重達170克拉，長度約2英寸，呈玫瑰紅色，半拋光八面體，曾被認為是世界上最大的“寶石級紅寶石”之一。
由于歷史悠久，這枚寶石最早發現于何時，又是何人最先從礦主手中購得等相關信息，網上眾說紛紜。
目前，對于這枚“黑王子紅寶石”普遍認同的說法是：發現于塔吉克斯坦帕米爾巴達赫尚省的Kuh-i-Lalk礦區。
Kuh-i-Lalk礦區最早發現于公元7世紀，位于今天的塔吉克斯坦境內，這里以出產顆粒大、凈度高的尖晶石而聞名，曾是世界上大顆粒尖晶石的主要產地。
但在古代，由于沒有鑒定儀器，只能靠顏色鑒別，所以，這里一度被誤認為是紅寶石礦區，而這枚產自這里的艷紅如血、大克拉的尖晶石則作為紅寶石的替身，在世間流傳了上千年。
據史料記載，這枚被誤認為是紅寶石的尖晶石，最早出現在14世紀的西班牙。
當時的西班牙，由于摩爾人的入侵，變得四分五裂，位于塞維利亞東方、科爾多瓦東南方的格拉納達便是摩爾人占領的眾多城市之一。
而這枚“紅寶石”，則是統治格拉納達的摩爾王子穆罕默德的眾多珍寶之一。
1362年，格拉納達因爭權內訌加劇，蘇丹更位頻繁，戰亂迭起，曾3次向卡斯提爾王國進攻而戰敗，力量大衰。
格拉納達宣布投降，蘇丹親自前往卡斯提爾王國商量投降條件，但卻被當時的統治者佩德羅一世殺害，隨身的珠寶也被掠奪，其中就包括這枚重達170克拉的“紅寶石”。
但珍寶在手中還沒捂熱，佩德羅一世同父異母的哥哥恩里克為了爭奪王位，屢次發動內戰，1366年時，在法國人的支持下，恩里克又侵入卡斯蒂里亞，并在布爾戈斯加冕為王。
佩德羅一世只好向英國君主愛德華三世的長子黑太子愛德華尋求幫助。
關于愛德華“黑王子”這一稱號的來源眾說紛紜，一是因為他在戰爭時常穿一身黑色的鎧甲；二是在對阿奎丹公國（法國西南部地區）戰爭時，行徑殘酷，心腸狠毒，所以被稱為“黑太子”。
當時，黑太子愛德華一直積極參與西班牙事務，支持殘忍的佩德羅一世為卡斯提利亞（卡斯蒂爾）國王。
1367年，黑太子在納胡拉之戰中大敗恩里克，佩德羅一世成功保住了自己的王位，為了表達對黑太子愛德華的感謝，佩德羅一世便將這枚極為珍貴、碩大的“紅寶石”作為禮物贈予給他。
黑太子愛德華一眼便被這枚艷紅通透的“紅寶石”所吸引，并用自己的綽號對其進行命名，自此，這枚“黑王子紅寶石”便作為英國皇室的傳家寶世代相傳。
1413年，亨利五世執政，當時正值英法百年戰爭時期，法國進行改革后，轉敗為勝，屢挫英軍，收復了大片失地。
1415年的10月25日，在法國圣波爾縣（現加來海峽省）阿金庫爾戰役中，這枚“黑王子紅寶石”出現在了掌權者亨利五世的鍍金頭盔上。
在戰場上，亨利五世頭戴鑲嵌“黑王子紅寶石”的頭盔，披荊斬棘，雖然有多名法國士兵將它的頭盔砍破，但他與“黑王子紅寶石”竟都毫發無損。
自此，這枚“黑王子紅寶石”便被視為“幸運之石”，珍藏在英國王室的珍寶庫中。
之后繼位的亨利六世、伊麗莎白一世、詹姆斯一世不是將它鑲嵌在王冠上，就是將它放置在私人寶庫中珍藏，這枚珍寶度過了一段風平浪靜的日子。
1625年，詹姆斯一世去世，查理一世繼承王位，他肆意征稅、引發主教戰爭、重用具有爭議的教會人物，最后幾年時，竟然與國會之間爆發英國內戰，導致民不聊生，社會各界怨聲載道。
1649年，查理一世以叛國罪被處以死刑，奧利弗·克倫威爾宣布英國為共和國，成為實際軍事獨裁者，大量皇室珍寶要么被熔掉、要么以超低價進行銷售，這其中就包括這枚“黑王子紅寶石”。
自此，這枚曾被英國王室視若珍寶的“黑王子紅寶石”便消失在了人們的視線中。
1660年，英國政壇陷入混亂，國會邃聲明由君主制復辟，查理一世嫡長子查理二世稱王。
查理二世在一次偶然間重新獲得了這枚“黑王子紅寶石”，這枚冒牌的“紅寶石”又兜兜轉轉的回到了英國王室手中。
1838年，維多利亞女王繼位，由于用于加冕的“英國王室第一王冠”：圣愛德華王冠重達4.4斤，年輕的維多利亞女王根本無法承受其重，于是委托王室御用珠寶商Lung Dell&Bridge以圣愛德華王冠為藍本，重新鑄造了一頂新的加冕王冠：英國帝國王冠。
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這頂王冠的重量只有圣愛德華王冠的一半，為1.06公斤，高31.5cm，由金、銀、鉑金鑄造而成，王冠上共鑲嵌了2868 顆鉆石、273 顆珍珠、17 枚藍寶石、11 顆祖母綠以及5枚紅寶石。
其中，正中間的十字花雕飾上，鑲嵌的就是這枚象征英國王權的幸運之石：大名鼎鼎的“黑王子紅寶石”。
由于早期的“黑王子紅寶石”一直被作為吊墜佩戴，所以，在寶石的上端有一個小孔，匠人們便在孔中塞上了一顆較小的紅寶石，然后將其鑲嵌在王冠上。
之后繼位的愛德華七世、喬治六世、伊麗莎白二世、查爾斯國王都選擇佩戴這頂鑲嵌了“黑王子紅寶石”等眾多名貴珍寶、地位僅次于圣愛德華王冠的帝國王冠進行加冕。
雖然，這期間這頂王冠曾多次被修改、調整，但位于正中間的“黑王子紅寶石”卻從未被取下，與歷任英國君主共同見證了英國王室上百年的光輝榮辱。
但直到近些年，戲劇性的一幕出現了！
經專家的鑒定，這顆重約170ct的“黑王子紅寶石”(Black Prince's Ruby)，雖然顏色與紅寶石一樣，但并非是紅寶石，而是珍稀程度遜色一籌的紅色尖晶石。
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實際上，尖晶石的開采和使用歷史悠久，只是古代缺乏鑒定技術，它一直被誤認為紅寶石。我國清代一品官員帽子上用的紅寶石釘子，也幾乎全是紅色尖晶石。
不管是紅寶石也好，還是尖晶石也罷，這枚歷經多次戰爭、輾轉上千年的傳奇寶石，見證了大英帝國數百年的盛世與起伏，在英國皇室歷史上留下了濃墨重彩的一筆，其歷史價值早已大過它本身的價值了。
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