劉邦和項羽是楚漢斗爭的主角。劉邦小時候，不務正業，四處游蕩，說大話，吃喝作弊，一副流氓無賴的樣子。項羽也沒有讀書，也沒有學劍，更沒有認真學習兵法。但劉邦和項羽這兩個懵懂無能的孩子后來卻有著共同的目標，不甘于現狀，先后起兵反秦。
劉邦和項羽雖然有相似之處，但也有很多不同之處。仔細看，劉邦和項羽相差甚遠。從出身上來說，項羽家族世代為楚國將領，一直到項羽的祖父項燕，雖然項家開始沒落，但是項羽出身名門望族。
而劉邦的祖上，一直都是普通人家。它有多常見？作為開國皇帝的父母，他們連名字都沒有。歷史上稱他們為有姓無名的劉叔劉嬸。劉邦本人呢？他從小就沒有名字，史書上說他是“蕭子霽，即位改名榜”，“榜”這個名字是他發展后加上的。
在能力和素質上，項羽“力能鼎鼎，才華非凡。
攻城則城毀，殺敵則敵疲”。他是不折不扣的英雄。秦始皇巡視會稽山時，項羽看到后脫口而出：“他可以被取代！”他說的那么干脆，那么輕松，豪邁。而劉邦會怎么做呢？他知道吃喝嫖賭。在整個叛亂和楚漢斗爭的過程中，他沒有出謀劃策，沒有攻下一座城池，也沒有親自指揮過一場戰斗。他的能力是遇到問題會問“怎么辦”。
又見秦始皇出游，說的那句話也很平常，“呵，這才是做人的本事！”就像打工仔羨慕嫉妒自己的老板開著豪車，住著豪宅。說說罷了，反正我也不想去實現。
與項羽所向披靡、戰無不勝相反，劉邦的起兵之路充滿坎坷。危機重重，性命難救。好不容易攻入秦都咸陽后，秦王子贏也投降了。按照約定，“先入咸陽者為王”。對方只好將咸陽城連同咸陽的金銀財寶拱手讓給項羽，而自己則委屈地當上了漢中王。
為了勝利和夢想，劉邦終于收斂了自己的欲望，改正了自己的缺點，做了很多項羽做不到、不愿做的事情，比如拜賢而禮，虛心聽從勸告。等等。不過，劉邦最大的優點就是識人，善于委任。無論什么樣的人，無論出身、出身，無論是車夫、獄卒、屠夫，每個人都可以發揮自己的才能。劉邦稱帝后，與群臣討論項羽為何失天下，又為何得天下。
他說，運籌帷幄，決勝千里，我不如張良；治國、撫民、補軍、守糧道，我不如蕭何；不如韓信。天下三絕之才，皆可為我所用，故得天下。項羽有范增卻不會用，就被我捉住了。
知人善事，劉邦善于運用團隊的智慧和力量。雖然他什么也做不了，但是他無所不能，所以最后他贏了，成就了他偉大的帝業。
