在任何一款光榮三國游戲中，袁術都是一個莫名其妙的人，頭像猥瑣、四維或者五維約等于不及格，占據一個城，手下五六個三流武將。就這么一個人，居然也敢稱帝？是梁靜茹給的勇氣嗎？
游戲中的袁術五維
袁術是漢末極為重要的軍閥，卻一直受到歷史學家和游戲公司的忽視。在建安二年（197年）袁術僭號之前，整個關東地帶其實就是兩大勢力，分別是袁術系和袁紹系，他們各有小弟，彼此互相包圍，從北到南分別是：公孫瓚（袁術系）、袁紹、曹操（袁紹系）、陶謙（袁術系）、袁術、劉表（袁紹系）、劉繇（袁紹系）。而袁術，是其中當之無愧的第一軍閥。因為后世孫權稱帝，本著“為尊者諱“的原則，許多孫堅、孫策時期的歷史被人為的忘記了，導致以后在談到袁術的勢力時，總是將孫策與袁術分開。實際上，要看漢末袁術，必須要把孫家和袁術連到一起。
袁紹和袁術
袁術的鼎盛時期揚州六郡幾乎全部掌握在袁術手上，而豫州的沛國（就是《三國演義》里的小沛）、陳國、汝南三郡，徐州的廣陵、下邳兩郡也都有袁術的勢力，占據著全國最富庶的產糧地區。
而且在建安元年（196年），袁術曾經和董承勾結，準備搶先一步迎立獻帝，雖然最后失敗了。袁術并不是一個政治上的白癡，他在稱帝前可以說得上是漢末說一不二的人，有著巨大的政治影響力。
這些事情說明，袁術應該是一個統帥、武力合格，治理、政治和魅力優秀的杰出人物，他的崛起迅速，敗亡更快，其中起到關鍵作用的，就是那個在《三國演義》中被虛構出拿玉璽借兵情節的孫策。
袁術的崛起如彗星一般耀眼
初平三年（192年），王允、呂布殺死董卓，而袁術的崛起，也就是從這時開始。
當時袁術控制的土地是荊北南陽和豫州的一片狹長的土地，袁術自己控制南陽，讓孫堅擔任豫州刺史，領荊、豫之卒進攻劉表。這片土地，東北有袁紹、曹操，南面有劉表、黃祖，西北有李傕、郭汜袁術可謂三線受敵而地緣不利。不久，孫堅在襄陽城下意外戰死，這對袁術的勢力是一個很大的打擊。
南陽的治所在宛城，這就是為什么幾乎所有三國游戲都把袁術放在宛城的原因。它的南面就是樊城、襄陽，后世關羽的“襄樊之戰“，即響應宛城侯音的叛亂，準備一舉蕩平那兩座城池。孫堅戰死，袁術勢力的兩頭失去了一頭，有可能南陽與豫州的聯系會被切斷。于是袁術在初平四年（193年）初退出荊北南陽，重心轉向豫州，并兵鋒指向兗州，向北壓迫曹操，同時進兵的還有袁術的小弟陶謙。
可惜的是袁術在兗州匡亭兵敗于曹操之手，這一仗是和“官渡”、“赤壁”一樣以少勝多的經典戰役，卻沒什么人知道。當時曹操在袁術大兵壓境時幾乎處于絕境，已經準備把家眷送到袁紹那里了。袁術慘敗后局面更加不妙，似乎覆亡就在旦夕之間。但四世三公的優秀基因發揮了作用，袁術神奇般的看到了袁紹系的薄弱之處，他沒有退回南陽，反而是轉向東南，攻擊揚州，當時的揚州刺史是袁紹系的劉繇，他是漢末一個很倒霉的宗室，自己是正牌揚州刺史，后來可以改叫揚州牧，但被盜版軟件擠出了市場。袁術占據九江郡之后，便自領揚州刺史，而陶謙本想摘個桃子，沒想到老大被打跑了，面對曹操的凌厲反擊，不得不找劉備幫忙，因此與袁術產生裂痕，不久就病死了。陶謙死后，袁術自稱徐州伯，實際控制了揚州和徐州的繁華郡縣。
袁術以淮河兩岸為根基，布局江東和徐州，這是一神來之筆。不僅是占據了富庶區域，而且面對的江東對手都很弱。于是袁術幾乎摧枯拉朽一般擊潰周昕、王朗等地方豪強，占據了揚州幾乎全境。值得注意的是，平定江東的袁術軍將領是孫策的舅舅吳景和堂兄孫賁。
初平四年（193年），袁術派吳景擊敗了丹陽的周昕，任命吳景自己擔任丹陽太守，孫策處理完父親的后世，大概就在此時投奔吳景。第二年，興平元年（194年），孫策成為袁術的部將。當時孫家和袁術牢牢的綁在一起，袁術對孫家可謂信賴有加。孫策初涉戰事，并沒有特別亮眼的表現。袁術在興平元年（194年）命令孫策進攻廬江郡，孫策輾轉了兩年才攻克，比起他的舅舅、堂兄弟在江東的表現，實在沒什么值得說的。而孫策自己想當廬江太守，袁術沒答應，這件事被后世《吳書》里被指為是袁術不重用孫策的直接證據。順便說一下，當時廬江太守是朝廷委任的陸康，他是陸遜的叔祖，陸康死于孫策之手，所以陸家一開始對孫家是恨之入骨。
揚州的治所當時在壽春，從長安來的劉繇就一直龜縮在壽春，看著袁術一點點吞并他的地盤。建安元年（196年），吳景、孫賁準備更進一步。劉繇改刺史為州牧，稱揚州牧，帶領數萬人馬進攻吳景和孫賁。于是孫策自告奮勇前去幫助吳景他們，這樣孫家三口人成為進攻劉繇的袁術部隊。最終吳景、孫賁、孫策把劉繇打的西竄至豫章郡，孫策在這一系列的戰斗中迅速成長起來，轉變為征討部隊之首，這讓所有人都沒有想到。隨后，孫策就如《三國演義》所描寫的那樣迅速的平定了吳郡（太守是豪強嚴白虎）和會稽郡（太守是名士王朗）。
1994年電視劇《三國演義》孫策劇照
劉繇在豫章之后遇到了多次爭奪太守的混亂爭斗，最后自己也死在那里。而在他前往豫章之前，豫章的太守是諸葛玄，是諸葛亮的族叔。
揚州初定，袁術將視線轉到徐州，乘劉備新上任，于建安元年（196年）發動戰爭，占領廣陵郡和部分下邳郡。在此期間發生了呂布奪取徐州牧以及著名的“轅門射戟”事件。之后袁術便大肆分封，任命孫香（是孫策的族弟，不是后來那個孫尚香）為汝南太守，汝南是袁家大本營，可見袁術對孫家的信任；舒仲應為沛相；吳景為廣陵太守；劉勛為廬江太守；袁胤為丹陽太守；孫賁為九江太守；朱治為吳郡太守。
至此到建安二年（197年）初，袁術的疆域，北抵陳國、沛國；東臨下邳、廣陵；南至會稽東冶；西接劉表的江夏。橫跨揚、豫、徐三州十一郡，成為了當時最強勢力。參考東漢鼎盛時期的戶口數，以此作為標準來計算，袁術轄下差不多有800萬人口。
放眼四周，昔日投奔過袁術的呂布在占據部分徐州后，也仍需仰仗袁術，甚至有部將與袁術勾結，郝萌叛變，是受袁術教唆，并與陳宮同謀。豫州黃巾軍響應袁術；黑山軍聯合袁術；白波軍投奔袁術，端的是江湖及時雨，揚州呼保義。
袁術的勢力范圍
在上面的圖中，藍色圈子是袁紹勢力范圍，綠色是曹操，紫色全是袁術控制的區域，其中紅色字的是袁術自己任命的太守，藍色字的是依附袁術存在的勢力。
袁術控制的地盤動亂很少，而且都是產糧區。曹操打徐州的時候都開始制作“人脯”了，在漢末，有糧就有一切。袁術稱得上志得意滿，春風得意，聲威一時無二。
再看袁紹、曹操，就不那么妙了，兩位已經分家，都陷入了困境當中。
東郡臧洪反叛，太行山的黑山賊張燕也是時降時叛，公孫瓚屯兵幽州，開始威脅冀州腹地，袁紹多線作戰，舉步維艱。
當然曹操更不妙。雖然迎立了獻帝，獲得了政治聲望，但曹操最大的問題在于缺糧，他不得不實施屯田，讓士兵先去種糧食。而僅有的對外戰爭就是一場慘敗，他犯了男人都會反的錯，不僅典韋死了，連兒子曹昂和侄子曹安民也都死了。
袁術為什么會僭號？
建安二年（197年）春，袁術挑準時機，不顧某些部下的反對，僭號“仲氏”。這個“仲氏”，是天下第二的意思，僭號并不是稱帝，可以說是稱帝以前的一個禮儀程序。
在《三國志》或者《三國演義》中，袁術僭號的原因之一是江湖的一句傳言——“代漢者，當涂高也。”《三國演義》里說完這句話之后袁術就說“所以我可以稱帝了”。但是這個“所以”是怎么來的所有讀者都不明白。這里借著說袁術的勢力把這句話解釋一下。
翻譯成簡單的普通話就是，袁術認為：代替漢朝的，是一個在路中高大的人。這里“涂”通假“途”，袁術字公路，所以認為這是他自己。
實際上這句話是漢武帝說的，原文是：
漢有六七之厄，法應再受命，宗室子孫誰當應此者？六七四十二代漢者，當涂高也。
意思是說，漢朝有六七難，總會有人臨危受命。后世子孫中哪個可以解決漢朝的大問題呢？在六七四十二位皇帝后，這樣的人，應該是一個在困境中臨危不懼的人。
和袁術沒TM半點關系。可憐的袁術純屬被忽悠了。
漢末時期流行各種預言，當時專門有一個學派就是分析預言、解讀預言。許子將點評曹操說他是“治世之能臣亂世之奸臣”，就是一個預言，讓曹操特別高興，可見當時人人都信，而且特以自己能被預言牽連而為榮。
劉秀自己覺得自己是那個“涂高”，因為西漢從漢武帝之后，算上兩漢之交的劉姓皇帝，13個之后就是劉秀，六七不算乘法算加法就是十三，而且“秀”字本意是稻穗，長得高大的一株稻谷結穗，倒也說得過去。
可是李傕一個軍閥手下也跟著起哄，看《三國演義》的都知道，李傕信任女巫。有個女巫說，“代漢者，當涂高也。涂同途，高大的仕途最終目的是宮殿，是闕，闕和傕發音類似，所以你就是那個代漢的”。這簡直是，李傕你TM也配！
后世曹丕代漢，也有人說，“代漢者，當涂高也。許昌的氣象可以在外面的路上都能看見，可見其高，所以是這個涂高。”
可見這玩意就是見人說人話，見鬼說鬼話。還是那句話，自身實力夠硬，那么什么都是“涂高”，自身實力不夠，女巫再說也沒用。可惜袁術當時的實力卻是足夠，最后卻仍然搞得身敗名裂，其原因就是——孫策的叛變
袁術僭號的最終影響
僭號是不符合倫理道德的，按照儒家思想，不符合倫理道德的時期上天就會降下打擊。就好像是為了證明這一點一樣，就在袁術僭號后不久，淮南大旱，導致袁術糧食減產，同時呂布與袁術翻臉。然而這些困難都能克服，但最大的打擊則是孫策的叛變。
前面提到了，袁術對孫家信賴有加，讓他們掌控著自己地盤一半的面積，更包括自己的老家汝南。孫策為首的孫家集團幾乎全體叛變，讓袁術的實力一下子縮水一半。孫策趁著袁術僭號，攻占了丹陽。丹陽在長江以南，和揚州的治所壽春隔江而往。占據丹陽意味著與袁術劃江而治，袁術在江北淮南，孫策在江南，也是袁術地盤的重要區域。
我之前說，孫家集團幾乎全體叛變，確實是還有幾個誠實的孩子不是白眼狼的。比如孫香，名字好聽，人品也不錯，選擇與孫策決裂，繼續跟著袁術混，最后病死在壽春，袁術的眼皮底下。還有《三國演義》里和孫策“外托君臣之義，內結骨肉之情”的周瑜，和孫策登堂拜母的鐵哥們，居然也選擇跟著袁術，直到建安三年（198年），袁術窮途末路的最后時刻，看袁術實在沒有辦法反殺了，這才無奈投了孫策。
1994年電視劇《三國演義》周瑜劇照
袁術此時倒是有點后世崇禎的狠勁兒，面對呂布與孫策的夾擊，他仍然奮起咬牙雙線作戰。主要兵力對付呂布，對孫策采用策反的策略，煽動孫策后方的人士進行牽制。但沒想到聯合出兵的白波賊被呂布策反，韓暹、楊奉反攻袁術，這時曹操也南下參與圍剿，袁術慌忙渡過淮河，進入九江。此時的袁術，已經不是那個掌控三州十一郡的天下第一勢力了，他的地盤可憐的只有九江、廬江兩個完整的郡和沛國的一部分。
袁術的最終結局
上圖中紫色圈子是袁術的 勢力范圍，藍色圈子是孫策，黃色字體都是袁術周邊的敵對勢力。華歆本來是袁術的人，在199年被孫賁取代。
比較有意思的是，袁術的袁家是漢末頂級的豪門，也許第二頂級吧，僅次于楊彪、楊修的楊家。這么一個人，卻沒有那么多固有的階級成見。袁術在淮南，選擇抄掠和他同屬一個階層的豪強大戶，用以維持生計，甚至有沛國的國相舒仲應代替袁術給饑民散糧的記錄。而且袁術在淮南，遇到大旱災，既然沒有任何農民造反的記載，可見袁術才是漢末三國第一個打破階級門閥概念，自身享樂之余不忘窮苦百姓的開眼看世界第一人。。。
建安四年（199年），旱災進一步惡化，連抄掠也沒辦法維持生計了，袁術終于樹倒猢猻散，部下紛紛離去。有部將雷薄、陳蘭不去選擇投奔別人，而是落草為寇，當山大王。而袁術更是奇葩，他想去投奔這哥兒倆，但被決絕。袁術沒辦法，只得低下高傲的頭，去和他一直看不起的袁紹匯合，想去投奔青州的侄子袁譚，被劉備阻攔，返回淮南的途中，吐血而死。
后來劉備在平定荊南四郡的時候曾經有雷緒帶著數萬人前來投奔，《三國志》說雷緒是袁術部將，后與陳蘭落草。但《后漢書》里提到袁術殘余勢力時，和陳蘭落草的是雷薄，考慮到期間時間的流逝和不見陳蘭的記錄，我推測這個雷緒可能是雷薄的兒子，雷薄、陳蘭皆死后，雷緒帶領袁術的最后遺產投奔劉備，讓劉備實力一下子大漲，給了他脫離孫權獨自伐蜀的信心與勇氣。
從建安二年（197年）春袁術僭號“仲氏”，到建安四年（199年）六月袁術病死，不過短短的2年時間，袁術從不可一世的漢末第一大勢力瞬間跌落谷底，似乎是一眨眼的功夫，曾經那么強大的袁術系就灰飛煙滅了，其衰亡的速度，只有后世的李自成可以與之相比了。
袁術死后，他的家眷投奔廬江太守劉勛，但廬江郡不久被孫策攻破，其家人就都變成了孫策的俘虜，下落不明。沛國和九江郡被曹操所占。而袁術的政治遺產，包括官吏、工匠和軍樂隊，基本上都被孫策占領。
袁術這個人，雖然是袁家正經嫡子，但行事作風卻喜歡模仿山賊流寇。討董結束后，袁家兄弟分布中原南北，不少士人紛紛去投，可袁紹那邊得意起來，袁術則沒什么知名名士投奔的記錄，一方面是因為他最后敗了，許多人就因此而湮滅，另一方面也是因為他的山賊氣息太濃，為當時的主流社會所不喜歡。袁術在揚州勢力最大的時期，全中原幾乎所有的賊寇都唯袁術馬首是瞻，按宋朝的說法叫“哥哥”，按現在的說法叫“爸爸”，江山如此多嬌，引無數賊寇競折腰。這些上不得漢朝臺面的東西，可能就是壓倒孫家叛變的駱駝的最后一根稻草。
袁術的最終身死，為孫策做了嫁衣，成為三國之一吳國的發展的基礎，其實這一切，都是當年那個“仲氏”的勢力范圍。