美國宇航局小行星觀察小組通報說，一顆幾乎與倫敦標志性鐘樓大本鐘一樣大的巨型小行星將在周末進入距離地球173000公里的范圍，比月球還近，月球的平均軌道距離為384400公里。
據報道，這塊被稱為“2023 DZ2”的太空巖石目前估計直徑達305英尺（93米），而大本鐘則為315英尺（96米）。
2023 DZ2是2013年襲擊俄羅斯車里雅賓斯克的小行星的三倍大。
它也是2013年襲擊俄羅斯車里雅賓斯克的小行星的三倍大，該小行星在全球范圍內發出了兩次沖擊波，造成1600多人受傷。
2023 DZ2估計將在格林尼治標準時間3月25日19:51（北京時間26日3:51）最接近地球，以28044公里的速度飛馳。
美國宇航局表示，如此大小的物體如此接近地球，“大約每十年才發生一次”。
2023 DZ2及其飛越地球的軌道。
小行星觀察小組在社交媒體推特上表示，國際小行星預警網絡的天文學家正在利用這種近距離的接近，在短時間內盡可能多地了解2023 DZ2。如果將來發現了潛在的小行星威脅，這是對行星防御的良好實踐。
據悉，2023 DZ2是今年2月27日由與歐洲近地小行星研究項目合作的科學家發現的，當時它距離地球1600萬公里，花了大約3.16年時間圍繞太陽運行。
在本周末經過地球并受到地球引力的影響后，其軌道周期將減少到約3.01年。
2023 DZ2是一顆“阿波羅小行星”，意味著它就像1862年被命名為“阿波羅”的小行星一樣穿越地球的軌道。這是第一個被觀察到這樣運行的小行星。
2023 DZ2將出現在東南天空，就在獵戶座、大犬座和小犬座的東邊，視星等為9.902。
雖然不知道2023 DZ2到底來自哪里，但大多數近地小行星都來自木星和火星之間的“主小行星帶”。在數千萬年的時間里，它們的軌道被木星和火星的引力影響所改變，有些還被相互碰撞。
雖然2023 DZ2的最大潛在直徑為96米，但科學家聲稱它可能小到41米。
2023年DZ2在美國宇航局的風險列表中被短暫地標記為“2026年3月27日撞擊地球的概率為1/430”，這一概率后來被降低為零。
小行星根據其撞擊地球的可能性被分為三個等級——托里諾等級（Torino Scale），從0（不會撞擊地球）到10（將撞擊地球，并且是災難性的）的圖表。
目前，沒有小行星的等級高于1。
文/南都記者 陳林