大象新聞特約評論員 錢亮

終場哨聲響起，也許美國隊會有一些遺憾，只差8分鐘，他們就可以實現開門紅。不過，有一個人可能比較例外——蒂莫西·維阿。這位本賽季在里爾隊表現平平的年輕前鋒，到了世界杯賽場反而一球成名。當然，他的身份也很特殊，他是利比里亞球星喬治·維阿之子。作為一代非洲足球巨星，維阿曾在1995年榮膺金球獎和世界足球先生，他也是現任利比里亞共和國第25任總統。

想當年喬治·維阿在國際足壇威震四方時，世界杯距離他是那么遙遠。2002年，身兼隊長、主帥和足協主席三職出征，利比里亞隊以一分之差無緣韓日世界杯。所以，當蒂莫西·維阿閃亮在多哈賽場時，后者對此深感欣慰。“當年，我父親想要和他的國家一起闖入世界杯正賽，但很遺憾，他們真的只差一點就能成功。現在，我可以實現我父親的愿望，就好像我從他手中接過那面旗幟，我認為這是一件很有意義的事情。”在小維阿看來，參加世界杯，不僅是為國家而戰，還要代表著他的家庭。

但偏偏小維阿不是代表利比里亞參賽，而是作為美國隊的一員。這是為什么呢？原來在2000年2月，小維阿就是出生在紐約布魯克林，父親是利比里亞人，母親則來自牙買加。然而從小到大，小維阿就是成長于美國環境。他還有一個姐姐和哥哥，早年間他們一同是在布魯克林、谷溪和佛羅里達州一帶生活。有趣的是，這就是一個體育世家。比如他的堂兄，就是后來效力紐約紅牛隊的凱爾·鄧肯，而堂弟帕特里克·維阿是在去年，剛與明尼蘇達聯隊簽署一份職業合同。

還有叔叔邁克爾·鄧肯，這可是小維阿球員生涯的引路人，即使從小他是受到父親影響接觸足球。邁克爾·鄧肯的最大幫助，是為小維阿提供了位于紐約皇后區的羅斯代爾俱樂部。就在那里，后者接受更為專業的足球技能培訓。當然從14歲以后，其個人的后期發展，還是以歐洲作為第二根據地。特別是在大巴黎，但經歷上坎坷不斷，甚至一開始只能混跡于預備隊或者U19歐洲聯賽。可就在這期間，美國足協一直對他非常重視，從2015年開始，小維阿就是各級青少年國字號的常客。后來在選擇代表成年國家隊時，其實擁有4個選項：美國、法國、利比里亞和牙買加。“為什么會選擇美國？”世界杯前，小維阿對此直言不諱，“這個決定一點都不難，我從一開始就想為美國隊效力，這個目標永遠不會改變，這是我的國家，我愛這里，他們在這里對我也很好，我愛我的隊友。”

事實的確如此。昨晚當他取得進球之后，小維阿首先感謝的還是隊友，“普利西奇的助攻十分漂亮，我只負責把皮球送入球網。”而在世界杯前，他也在對外力挺美國隊，“我們的確年輕，但年齡只是一個數字，在足球中就是這樣。一些世界頂尖的球員現在也都不滿24歲，所以我認為年齡并不是問題。”

結果還差3個月就滿23歲的小維阿，用實際行動證明這句話。果然虎父無犬子，但其實，盡管人們捕捉到喬治·維阿昨晚在現場觀戰的鏡頭，但在生活之中，老爸還是更允許孩子自由化。小維阿曾經如此形容，“父親是導師，也是教練，他會向我指出成為更出色的前鋒所需要哪些東西和哪些要點。但他還是希望我能做好自己，踢出屬于小維阿的風格。”在生活中，老維阿很少融入到他的足球，這是一個聽上去很驚訝的場景。小維阿對此的形容，是“很酷”，“當我回到家時，我們很少談論足球，我們更多談論的是，母親今天在電視上究竟看到什么，這簡直太酷了。”