6月13日，NBA總決賽第5場，主場作戰的掘金擊敗熱火，總比分4比1獲得總冠軍。從1976年成為NBA球隊開始，本賽季開打前，掘金從未闖進過總決賽。直至今天，掘金終于結束47年的漫長等待，捧起象征最高榮譽的奧布萊恩杯。
安東尼在掘金隊史擁有一席之地。圖/視覺中國
探路者
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勿忘安東尼，他帶掘金打過西部決賽
2022—2023賽季開始前，NBA從未奪冠的球隊有11支，從未闖進總決賽的有6支，掘金尷尬地處在以上球隊的序列。
回望47年的隊史，掘金并非沒有過叱咤聯盟的球星。比如8次入圍全明星、隊史得分王英格利什，比如隊史籃板王、整個生涯都效力掘金的丹·伊塞爾，比如曾經的狀元秀、全明星MVP大衛·湯普森，比如后來成長為聯盟最佳防守球員的穆托姆博，比如“03黃金一代”的佼佼者卡梅隆·安東尼。
但是，他們都沒有將掘金帶到更高的高度，季后賽最遠走到西部決賽。
英格利什、丹·伊塞爾效力球隊時期，掘金先后在1978年、1985年闖入西部決賽。1978年，他們在西部巔峰舞臺遭遇超音速（雷霆前身），剛登陸聯盟不久的掘金未能晉級總決賽。1985年，掘金在西部決賽遭遇賈巴爾、“魔術師”約翰遜、詹姆斯·沃西領銜的巔峰湖人，再次敗北。
隨后的20余年間，掘金也曾選中穆托姆博等天賦球星，但球隊的最好成績只是西部半決賽。直至2002年至2003年，掘金先后在選秀大會上得到內內、安東尼等熱門新秀，迎來馬庫斯·坎比的加盟，球隊才重新成為季后賽的常客。
2008—2009賽季，掘金迎來沖擊總決賽的最佳機會。盡管艾弗森在賽季初離隊，但安東尼正值生涯巔峰期，球隊迎來比盧普斯加盟，加上內內、JR·史密斯、肯揚·馬丁等實力球員，掘金一路闖至西部決賽。若非遭遇科比、加索爾率領的湖人，掘金已經敲開總決賽大門。
約基奇（中）、穆雷（右）、小波特都是掘金的自家選秀。圖/視覺中國
凌絕頂
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感謝約基奇，8年奮斗成就一段傳奇
從結果論角度講，掘金的重建始于2015—2016賽季，但在當時，誰也不清楚掘金的前路如何。他們只是更換了一位菜鳥主帥邁克爾·馬龍，在首輪第7順位選中了穆迪埃，迎回了前一年選中的次輪秀尼古拉·約基奇。
新秀賽季，穆迪埃場均貢獻12.8分5.5次助攻，表現只能算是中規中矩，約基奇的場均數據為10分7個籃板，貌似得到了一位性價比不錯的藍領。2016年，掘金又用7號簽選擇了賈馬爾·穆雷，新秀賽季場均9.9分的表現也難說出色。2016年至2018年，掘金連續3年無緣季后賽。
2018—2019賽季成為轉折點，快速成長的約基奇首次入圍全明星，盡管被寄予厚望的小邁克爾·波特因傷賽季報銷，但球隊終于闖進季后賽。連續兩輪戰至搶七大戰，與開拓者大戰4加時，球隊無緣西部決賽，卻看到了希望。
2020年的封閉園區，季后賽首輪、西部半決賽先后面對爵士、快船，掘金均以1比3落后，結果都實現了大翻盤，與湖人會師西部決賽，同時追平隊史最佳戰績。面對如日中天的湖人，季后賽經驗匱乏的掘金還是敗下陣來。
2020—2022兩個賽季，約基奇連續當選常規賽MVP，原本信心滿滿的掘金卻霉運連連，穆雷、小邁克爾·波特兩位主力接連遭遇重傷，獨木難支的約基奇連續兩年無功而返。直至本賽季，再也沒有球隊能夠抵擋掘金的“完全體”，他們首次闖進總決賽便成功奪冠。
8年的重建之路，走到現在的唯有主帥邁克爾·馬龍和當家球星約基奇，3年前的西部決賽陣容中，只剩約基奇、穆雷、小邁克爾·波特等為數不多的幾人。不過，他們用根正苗紅的核心陣容堅持到了柳暗花明的一天。前后47年，歷經幾代球星的努力，掘金終于達成夙愿。
新京報記者 徐邦印
編輯 王春秋
校對 王心