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曾經處于風口浪尖的元宇宙行業在近期鮮少被提及。從“高燒”到“退燒”，國內首個元宇宙產品的負責人也于近期宣布辭職。據澎湃新聞5月19日報道，百度副總裁、元宇宙產品“希壤”負責人馬杰已經離開百度。
該消息一石激起千層浪，馬杰掌管國內首個“元宇宙”產品，也就是百度的“希壤”。隨著“希壤”負責人的辭職，業內人士不禁對百度在元宇宙的領域布局存疑，其中不少人表示，曾經被寄予厚望的“希壤”將陷入了邊緣化的危機。
百度的“希壤”
2021年3月，元宇宙第一股Roblox在美國紐交所上市，首日市值超過380億美金。一時之間，國內各大互聯網巨頭們也紛紛布局元宇宙賽道，比如，阿里巴巴、騰訊、字節跳動、京東、網易、百度等。2021年甚至被稱為“元宇宙元年”。
而“希壤”正是百度在2021年12月推出的一款元宇宙產品，其定位是“一個平行于物理世界的沉浸式虛擬空間”。
百度曾表示，“希壤”產品功能包括“虛擬空間定制”“全真人機互動”“商業拓展平臺”。百度將“希壤”定義為，以技術為基礎、以開放為理念，同客戶、開發者、用戶一起，打造一個身份認同、經濟繁榮、跨越虛擬與現實、永久存續的多人互動虛擬世界。
可以看到，百度關于“希壤”的設定和構想是比較宏偉的。不過一直以來，業內關于元宇宙產品的商業化落地形式都褒貶不一，扎克伯格就曾表示，元宇宙的概念果實落地將需要10年-15年。事實上元宇宙底層架構需要強大算法和云計算，以及5G技術的支持。
而這或許也是“希壤”面臨的主要問題。目前元宇宙產品的受眾比較小，且受元宇宙底層技術的限制，元宇宙業務短期內難以找到盈利模式。盈利困難或許只是“希壤”面臨的困境之一。
“希壤”自上線以來，用戶評價毀譽參半，筆者注意到其在AppStore評分僅2.3分。
來源：Apple store
而隨著“希壤”反響平平，筆者認為百度的投資和研發重心會向“文心一言”偏移。原因很簡單，相對于元宇宙，當下AIGC更火，且AI的技術發展更為成熟。
元宇宙涼了嗎？
筆者認為投融資情況，可以很好的看出一個行業的熱度。而盤點元宇宙行業近期的投資情況，其熱度的確在下降。德勤最新的報告顯示，中國市場近兩個月元宇宙領域共發生48起融資并購事件，總金額約1.5億美元。相較于上兩個月（共60起投融資事件，總金額4億美元），本期中國地區元宇宙市場投資熱度有所下降。
而輪次方面，仍然以早期風險融資為主。投資主要集中在硬件與下游應用領域，尤其是硬件。這也側面說明了元宇宙目前還處于行業內早期發展階段。
因此近期網上也有一些論調表示，隨著AIGC的持續火熱，各互聯網巨頭們要撤出元宇宙，元宇宙要涼涼了。
而筆者不這么認為，事實上，在元宇宙大火的2021年，不少公司都曾推出過相關的產品，但如今來看，有水花者寥寥，因此不少選擇調整戰略，這和元宇宙商業化模式還不成熟有關，和元宇宙的開發投入大也有關。
但這也不意味著元宇宙將被“雪藏”。元宇宙并不是一個單一的技術，而是一個涵蓋了多種技術、平臺、內容和社區的復雜系統。元宇宙需要依賴于VR/AR、區塊鏈/NFT、云計算/5G、人工智能/機器學習等多種前沿技術的發展和融合，才能實現真正的沉浸式、開放式、永續式和經濟式的體驗。
當前只是元宇宙的初級階段，試想一個技術剛被發現時，并不成熟，存在一些“泡沫”。5-10年后，隨著元宇宙底層技術的成熟和商業化模式落地，元宇宙還會在將來迎來新的爆發期。
來源：網絡
事實上，AIGC的出現將利好元宇宙發展，伴隨著大模型更迭，AIGC在其他行業，如：游戲、電商、電影的應用正在落地。而AI同樣有望加速元宇宙場景發展，Meta發布的SAM模型應用在AR領域，能夠識別通過AR眼鏡看到的日常對象，并根據用戶的注視點來交互顯示物品的相關信息。
此外，在元宇宙內容生成方面，AI同樣有望發揮較大作用。利用AI技術可以一鍵生成交互式虛擬人的AI系統。用戶只需要提供自然語言描述，就可以快速生成具有不同外貌、聲音、智能、個性和身份的虛擬人。
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