據美聯社11月16日報道，美國國家航空航天局（NASA）的新一代登月火箭周三凌晨在搭載三個假人的情況下首次發射升空，使美國朝著讓宇航員重返月球表面邁出了一大步，這是自50年前阿波羅登月任務結束以來的首次。

如果在為期三周的試飛期間一切順利，火箭將把一個空的載人飛船送入繞月飛行的寬廣軌道，然后飛船將在12月重返地球，降落在太平洋。

在多年的推遲和數十億美元的超支之后，美國新一代登月火箭“太空發射系統”轟鳴著，從肯尼迪航天中心發射升空，推力為400萬千克，并在幾秒鐘內就達到每小時160公里的速度。“獵戶座”飛船盤踞在火箭頂部，準備在飛行不到兩小時內飛出地球軌道，飛向月球。

這次的火箭發射其實已經推遲了近3個月時間，燃料泄漏和颶風襲擊讓火箭在機庫和發射臺之間來回移動。9月底，颶風“伊恩”迫使火箭呆在室內。上周，颶風“尼科爾”襲來，時速超過130公里，火箭設法留在了發射臺上。雖然大風刮走了飛船附近一塊3米長的邊蓋，但管理人員為發射開了綠燈。

NASA估計有1.5萬人擠滿發射場現場，還有更多人在場外堵塞海灘和道路，以見證NASA期待已久的阿波羅計劃的續集，從1969年到1972年，有12名宇航員曾在月球上行走。人們還聚集在NASA位于休斯敦和亞拉巴馬州亨茨維爾的中心外，在巨型屏幕上觀看這一壯觀景象。

火箭呼嘯著奔向太空，尾焰劃亮夜空，人群發出巨大的歡呼聲，半個月亮都被照亮了，建筑物晃動，仿佛遭受了一場大地震的打擊。

這次升空標志著NASA的阿耳忒彌斯探月計劃的開始，該計劃以阿波羅在神話中的孿生姐妹的名字命名。NASA的目標是在2024年的下一次飛行中讓4名宇航員繞月飛行，并在2025年初讓人類登陸月球。

98米長的“太空發射系統”是NASA有史以來建造的最強大的火箭，推力超過了航天飛機或搭載人類登上月球的強大的“土星5號”運載火箭。

“獵戶座”飛船應該會在下周一抵達月球，月球距離地球超過37萬公里。

在飛抵距離月球130公里的范圍內后，該飛船將進入一個遙遠的軌道，該軌道延伸至大約6.4萬公里以外。

這次耗資41億美元的試飛將持續25天，與飛船內有宇航員時的飛行時間相當。NASA打算將航天器推向極限，以便在宇航員進入太空之前發現所有問題。人體模型配備有測量振動、加速度和宇宙輻射等指標的傳感器。

來源：參考消息網