據外媒報道 英國公司Autonomous Flight多年來一直致力于eVTOL概念機的研究 其雙座Y6S的全尺寸機身已經制造出來 另外小型原型機也已經進行了飛行測試并能從垂直起降盤旋過渡到水平飛行。現在 這家公司公布了一款名為Y6S Plus的6座空中出租車--或者更確切地說 是空中班車。

在致力于制造電動垂直起降飛機的新興公司隊伍中 相信大家從未見過這樣的推進安排。Autonomous Flight采用了三旋翼飛機的布局。據悉 三旋翼飛機在小型業余無人機市場上相對少見。由于少了一個機械臂、一臺電機和相關支柱組件 這帶來了重量優勢 但為了保持偏航控制 它們需要一臺伺服電機來傾斜后支柱。據了解 Y6S Plus上采用了同軸轉子用以消除轉子傾斜的情況發生 但說實話這很難弄明白為什么設計師不采用更傳統的四軸飛行器設計 或許和是為了在后螺旋槳關閉之后減少前飛時的阻力。

當然 這種設計保持了相當整潔的外觀 但它還是不得不對它擁有的穩定性和控制力產生質疑。當飛機一離開地面時 前兩個旋翼就會向前傾斜 使飛機進入一種高效、有翼水平飛行模式 其適合的巡航速度約為125mph（200km/h）。

Y6S Plus使用鋰電池飛行 續航里程在80英里（130公里）左右 所以這意味著它不適合成為長途飛機 另外使用起落架而非車輪表明 它將無法在實現更高效的常規起降。

Autonomous Flight創始人Martin Warner告訴Future Flight 他認為隨叫隨到的空中出租車至少在15年內都不大可行 所以他們才提出了擁有超大6座機艙的設計。他認為 早期的eVTOL運營將以預定的點對點方式運作最好 因此座位越多 對運營商的利潤就越有利。

如果鋰電池能以一種可預測的方式在友好的垂直起降機場之間飛行而非實時響應客戶的需求 那么目前鋰電池提供的短程續航能力就不構成什么大問題。與此同時 Warner現在正在制造可更換的大電池組從而使得這些“鳥兒”可以在空中飛行并賺錢。

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