【環球時報報道 記者 杜天琦】“她終于自由了”，澳大利亞SBS電視臺5日報道稱，曾被稱為“澳大利亞最惡毒連環殺手”的凱瑟琳·福爾比格獲釋，結束長達20年的監禁。2003年，福爾比格因涉嫌先后殺害自己的4個孩子，被控三項謀殺罪和一項過失致人死亡罪，被判40年監禁，隨后于2005年上訴后被減刑至30年。
據報道，2003年，澳大利亞法院裁定，從1990年到1999年，福爾比格在沮喪情緒下殺死了自己的4個孩子——卡列布、帕特里克、莎拉和勞拉，他們分別在出生19天、8個月、10個月、19個月后死亡。而判定這些案件的基礎是福爾比格的日記。勞拉出生后，她寫道：“我害怕她會像莎拉一樣離開我，不想再照顧另一個像莎拉一樣的孩子”，“我只希望有一天莎拉能閉嘴”。判決后，福爾比格一直堅稱自己是無辜的，稱她的孩子都死于嬰兒猝死綜合征。她的律師稱沒有法醫病理學證據、尸體上也沒有跡象表明這些孩子是被殺害的。關于福爾比格的日記，一名臨床心理醫生解釋說，她使用的語言與因失去孩子而產生悲傷反應的母親的言辭相吻合。
2021年3月，此案出現重大轉折。90名科學家向新南威爾士州州長發起請愿，請求赦免并釋放福爾比格。他們中有兩名諾貝爾獎獲得者和兩名澳大利亞年度人物獎獲得者。科學家們發現，福爾比格的兩個女兒從母親身上遺傳了一種罕見的基因突變，變體位于鈣調蛋白2（CALM2）的基因上，可能造成心源性猝死。兩名男幼兒的基因中也帶有可能引起致命性癲癇的罕見變體。對于此案的調查于今年4月結束，最終司法部決定赦免福爾比格。
不過，新南威爾士州總檢察長戴利表示，福爾比格的赦免僅表示她不必服完剩余的刑期，并不代表她的定罪已被撤銷，她仍須向刑事法庭提出上訴。他補充道，現在談論賠償還“為時過早”，因為這需要福爾比格對新南威爾士州政府提起民事訴訟，通過相應法律程序政府才能夠批準補償。