記者5月27日獲悉，北京大學牽頭的聯合調查隊在位于雅魯藏布國家級自然保護區的林芝市波密縣通麥鎮境內，發現了一棵高達102.3米的西藏柏木，其高度刷新了亞洲紀錄，成為目前已知的亞洲第一高樹。
測量人員站在西藏柏木最高樹下合照。受訪者供圖
布設靶標，用無人機與背包激光雷達相結合給樹測高
這棵樹是如何發現和測高的？新京報記者采訪了調查隊成員——北京大學遙感所郭慶華教授。據他介紹，此前課題組制作過一張全國森林高度分布圖，圖中顯示我國藏東南的樹木非常高，因此調查隊對林芝市多個縣非常關注。這棵西藏柏木是今年5月發現的，樹木巨大，其根部并非完全埋在土里，很大一部分支撐根露在地面上，來穩固這個龐然大物，非常讓人震撼。
科研人員通過無人機與背包激光雷達相結合的方式，對西藏柏木巨樹聚生區域進行精準測量，得到了巨樹群的精準三維點云模型。無人機激光雷達每秒發射幾十萬個激光脈沖，通過激光回波可以精準測量樹木的三維坐標，在調查人員的電腦上還原出一幅清晰的樹木激光點云數據圖，調查人員不僅可以一目了然看到哪棵樹高，還可以根據坐標快速計算出樹木的高度。他們通過無人機激光雷達掃描，了解到一些區域樹木是偏高的，判斷可能存在潛在的最高樹。
郭慶華背著激光雷達進行數據采集。受訪者供圖
“激光雷達是從樹冠向地面掃描，由于西藏柏木所在的森林區域非常茂密，雖然我們采用的無人機激光雷達是點密度高、精確度也很高的系統，但在遮蔽嚴重的情況下，激光很難穿透，可能會造成部分數據缺失，比如地面點數據。”他說，因此科研人員在空曠的林窗位置布設了長方形的白色靶標，同步獲取無人機與背包激光雷達數據，即人背著激光雷達在樹下走，無人機激光雷達在空中掃描，再通過靶標來進行無人機與背包激光雷達的精確配準，獲取激光雷達三維點云模型。
他說，相比爬樹測高，這種測量方式更加安全，且不會對巨樹造成破壞。
西藏柏木成世界第二高樹種
此前亞洲最高樹是發現于馬來西亞并被命名為“Menara”的一棵黃娑羅雙，為100.8 米，此次發現的西藏柏木刷新了亞洲最高樹紀錄。此次發現刷新了按樹種排名的世界最高樹列表，西藏柏木成為僅次于美國海岸紅杉的世界第二高樹種。
西藏柏木主要分布在我國藏東南區域，僅在雅魯藏布大峽谷國家級自然保護區局部有少量分布，分布區域很狹窄，種群數量稀少，被列為國家一級重點保護植物。
近些年，我國樹木的高度不斷刷新。2022年10月9日上午，中國巨樹科考隊發布了當時的中國最高樹云南黃果冷杉的高度——83.4米。此后，臺灣發現了84.1米高度的臺灣杉，是中國也是東亞的最高樹。此次發現的西藏柏木比這棵樹高了近20米。
值得一提的是，隨著此次的調查，這兩棵曾經的“中國最高樹”將被“擠”出前50名。據郭慶華介紹，除西藏柏木最高樹外，這次調查還發現了50多棵85米以上的樹木，其中包含25棵90米以上高樹，大幅提升了中國乃至亞洲的樹高紀錄。“巨樹”的發現對于生物多樣性保護具有重要意義。
新京報記者 張璐
編輯 唐崢 校對 吳興發