作為我國歷史上最為鼎盛的封建王朝之一，漢朝不論是在經濟、政治還是文化上，都在那個時代處于頂尖水平。尤其是漢武帝時期對匈奴的軍事打擊，更是古代戰爭史中的精彩篇章。而要進行如此大規模的征戰，強橫的經濟實力作支撐是必不可少的條件，一手開創"文景之治"并帶領漢朝走入第一個繁盛期的漢文帝，便在其中發揮了巨大的作用。
一、漢文帝劉恒的繼位之路曲折而順利
1、劉恒起初在漢朝皇室內的地位并非數一數二
2、呂后專政造成漢初政壇一片混亂
呂后在取得在漢朝內說一不二的政治地位后，大肆在政壇中安插呂氏族人擔當朝中要職，同時對一些元老重臣和劉氏宗王展開屠殺和迫害，"大臣菹醢，支孽芟夷。禍盈斯驗，蒼狗為菑"。雖然這些措施鞏固了呂后的統治，呂氏宗族也幾乎完全控制了中央君權，但卻使其他人在心中產生了巨大的不滿。劉邦曾與眾臣立下白馬之盟：非劉氏不得封王，非有功者不得封侯，如違此令者，天下共擊之。而呂后的做法則完完全全違反了其中的條例，為眾人所不齒，這也就為呂氏的滅亡埋下了深深的伏筆。
在周勃等人剿滅呂氏后，皇帝的選立變成了一個重要的難題——當時的皇帝劉宏為呂后所立，不但在身世上不為大臣所接受，其政治手段也無法令人放心。就在此時，劉恒進入了一眾大臣的視線之內。生活在混亂的漢初政壇中的劉恒，不但在性格上養成了沉穩冷靜、慈祥愛民的特點，在經過十幾年治理代地的時間后，其能力更是在諸位皇子中呈頂尖水平。而最為重要的原因，卻是大臣們居功自傲，認為出身偏遠地區的劉恒更加易于控制，以便增加自身的權勢。可以說，劉恒的繼位，既是歷史的意外，也是漢初政壇在經歷猛烈斗爭后的必然結果。
二、在內政與軍事上的雙管齊下有力鞏固了劉氏統治
1、首先運用合理的政治手段鞏固自身地位
在繼位成功之后，劉恒第一件做的事便是保障自身的安全，"夜拜宋昌為衛將軍，鎮撫南北軍。以張武為郎中令，行殿中。還坐前殿"。同時，劉恒對周勃、陳平等人對原來皇室的清洗活動視為不見，這使其在名義上能夠更加名正言順地坐穩皇位。然后將在誅呂行動中有功的大臣和一些開國功臣也分別給予賞賜，有效拉攏了人心，使其在政治上有了諸多支持者。
2、其次在軍事上采取毫不姑息的鐵血政策
雖然漢朝的封王在自身領土上有著極大的自治權利，但中央政府對其也并非一昧的遷就與忍讓，而是選擇在必要時期進行出擊。同時，劉恒本身便是由封王繼位為皇帝，對其他同血脈的劉氏封王就更有了打擊與防范的必要。面對濟北王興居的反叛，劉恒"遣棘蒲侯陳武為大將軍，將十萬往擊之"，最后"破濟北軍，虜其王"，其后的淮南王在造反被擊敗后，也落得個自殺的下場。這些戰役的勝利起到了對其他諸侯王的極大震懾作用，從而有效鞏固了中央政權的至高無上性。
3、最后在治理手段上使國家愈發富強
劉恒在位期間，政治上廣開言路，虛心納諫，"言不可用置之，言可用采之，未嘗不稱善"，采取了許多對國家發展有益的措施。工作時也以身為范，一絲不茍，勤于上朝與批改奏折，樹立了勤勤懇懇的典范。而劉恒在法律上最大的創舉，便是在見識到肉刑的殘酷后將其去除，在民眾與文官中建立了極為良好的形象。
三、總結
為了鞏固自身統治，歷朝歷代的皇帝都會在結合當時具體形勢的情況下采取強化皇權的政策與措施，劉恒也不例外。但筆者認為，劉恒的偉大之處并不在于這些措施，而是其能夠在風雨飄搖的漢初政壇中始終保持冷靜的思考與理性的判斷，這才延續了劉氏的統治，并開創了大漢盛世。
