挪威戰役是二戰期間納粹德軍為奪取挪威而于1940年4月9日實施的進攻戰役。第二次世界大戰爆發以后，挪威跟其鄰居瑞典一樣，皆聲明他們中立國的立場。但挪威不想卷進戰爭中，這就只是幻想，其重要的戰略位置便決定了英國跟德國都不會將之放過。
挪威是一個北歐國家，東鄰瑞典，東北跟芬蘭與俄國接壤，西瀕挪威海，海岸線有2.1公里，有數個天然港灣，戰略地位非常重要。因為德國沒有直接進入大西洋的出口，只能經北海繞過英國本土才可以進入大西洋。而一戰期間，英國便曾利用其海軍優勢，從設得蘭群島到挪威海岸，橫跨狹窄的北海，設置了一道嚴密的封鎖網，令德國艦隊被困于本土港中而無所作為。
所以，二戰爆發以后，德國鑒于歷史經驗跟地理事實，認為要對付占據優勢的英國海軍的話，德國就一定要設法在挪威獲得基地，以突破英國于北海的封鎖線，最后暢通無阻地進入大西洋。而且在占領挪威之后，還能夠對英國本土的斯卡帕灣的皇家海軍本土艦隊基地形成翼側包圍。
另外，德國也是為了確保他們的鐵礦砂來源。德國每年消耗的1500萬噸鐵礦砂中，有1100萬噸都要從瑞典進口。在冬季波羅的海冰封之后，那些鐵礦砂便只能經鐵路運到挪威港口納爾維克，然后再航運到德國，整個航線恰好在挪威領海以內，且冬季航線則是占了鐵礦石年總運量的41%。德國雖然擔心挪威也許會向英國開放港口，給他們帶去戰略上的不利后果。不過開始的時候，在希特勒的戰略中，首要目標是征服西歐，所以他還是寧愿保留挪威的中立地位，而不愿采取任何節外生枝的軍事行動。
但英法方面則是不斷發出對挪威中立地位的威脅。早在1939年9月19日，英國內閣便通過了海軍大臣丘吉爾提出的方案：在挪威領海內布雷，從而切斷德國進口瑞典鐵礦砂的海上運輸線。1940年1月6日，英國政府照會挪威政府，宣稱英國艦隊將不允許德國商船利用挪威水域。這一系列行動增強了希特勒對其北翼安全跟戰略資源的擔心。
因此，1月27日，希特勒指示德軍統帥部，為必要時占領挪威擬定一份全面的作戰計劃。為此，德軍最高統帥部專門成立了一個由陸海空三軍各派出一名代表組成的戰役準備工作參謀部，擬定了代號為“威瑟堡行動”（即“威悉河演習”）的挪威戰役計劃。