Jabari Smith 迫不及待地等待他的第一場 NCAA 錦標賽比賽，這樣他就可以重新獲得樂趣并幫助二號種子奧本贏得最新的首輪勝利。

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史密斯，東南聯盟年度最佳新人，在比賽中首次亮相，得到 20 分、14 個籃板和一次右手扣籃，這是老虎隊 80-61 戰勝杰克遜維爾州立大學的亮點之一。周五在中西部地區。

老虎隊(28-5)將在周日面對 10 號種子邁阿密，爭奪甜蜜 16 強的一席之地。

“我們有10號，而你沒有，”奧本教練布魯斯·珀爾笑著說，指的是史密斯。

珀爾也有很多其他的佼佼者。

沃克凱斯勒，史密斯在油漆區的 7 英尺 1 的搭檔，以 13 分、10 個籃板和 9 個蓋帽完成了一個三雙的蓋帽。由于奧本在上半場末段取得控制權，KD Johnson 以 10 分和幾個 3 分擺脫了投籃低迷狀態。

盡管如此，還是很難超越史密斯，這位身高 6 尺 10 的前鋒命中了四個三分球，幫助奧本連續第 10 次贏得錦標賽開幕賽。

“自從坦帕的哨聲響起，我就準備好上場了，”他說，他指的是 SEC 常規賽冠軍在會議錦標賽中首輪輸給德克薩斯 A&M 的情況。

珀爾告訴他的球員們要恢復原狀。“你已經是冠軍了，你是 SEC 的冠軍，”他說。“現在放松，玩得開心。”

奧本在上半場后期開始獲得很多樂趣，當時它以 17-3 的比分以 39-27 領先 15 號種子杰克遜維爾州立大學(21-11)。

奧本從外面瞄準了目標。KD 約翰遜結束了他的投籃低迷——他在 SEC 四分之一決賽中以 0-14 負于德克薩斯 A&M ——并在決定性的沖刺中得到 10 分和幾個 3 分。

“我只是認為我們給了他們太多的空位投籃機會，”杰克遜維爾州立大學的賈倫吉布斯說。“一旦開始跑步，就很難停下來。”

吉布斯是第一賽區第五領先的三分射手，在中場休息前大約六分鐘，他在半場第三次遠射命中，讓 Gamecocks 以 24-22 領先。就在那時，老虎隊開始了。

杰林威廉姆斯有兩個三分球，約翰遜在奧本向前移動時又加了一個。約翰遜隨后以甜蜜的內線傳球給凱斯勒，后者在支持奧本的人群的歡呼聲中將球塞回了家。

凱斯勒隨后打出三分球，約翰遜以第二個 3 分結束比賽，以 39-27 領先。他在投籃后尖叫著跑下場，跳躍并指向他的替補席。

杰克遜維爾州立大學在比賽還剩不到 7 分鐘的時候以 67-55 將 24 分的差距縮小一半，但并沒有更進一步。

奧本的樂趣在史密斯從三分線開始的動力驅動上達到頂峰，并以他對 Gamecocks 6-10 前鋒布蘭登霍夫曼的大扣籃結束。

“我不知道他會那樣做，”約翰遜說。“他在練習中從來沒有這樣做過。那是他第一次向我展示他可以達到那么高，所以這太瘋狂了。”

史密斯只是對約翰遜的評論微笑。“我已經準備好迎接下一個了，”史密斯說。

凱斯勒對 NCAA 錦標賽第 10 次三雙的追求可能受到了傷害，因為他在下半場撞到隊友杰林·威廉姆斯的牙齒上，并且在教練處理他的肘部割傷時錯過了幾分鐘。

不過，威廉姆斯的情況最糟糕，有兩顆牙齒缺損。珀爾說威廉姆斯將接受腦震蕩評估，不確定他周日的狀態。威廉姆斯在 7 分鐘內三投全中，得到 8 分。

史密斯完成了他本賽季的第六次兩雙，而老虎隊在第一輪取得了成功。只有堪薩斯隊以 14 連勝的開局勝利和岡薩加隊以 13 場勝利領先于奧本。

吉布斯命中四個三分球，并以 20 分領先 Gamecocks。

杰克遜維爾州立大學：盡管在聯賽決賽中輸給了正在過渡到 I 級并且沒有資格參加比賽的貝拉明，但 Gamecocks 還是接受了 ASUN 的自動競標。他們的態度是充分利用這個機會，并且在上半場的大部分時間里他們都做到了。球隊有八名高年級學生，大部分將在下賽季回歸。

奧本：三年前，老虎隊在他們之前的 NCAA 之旅中進入了四強，然后在半決賽中慘敗給弗吉尼亞。奧本的比賽就像它期望在最后一個周末比賽一樣。不要因為史密斯和凱斯勒在內線領先，而威廉姆斯和約翰遜在外線投籃，所以不要打賭。

新的競爭

珍珠和杰克遜維爾州立大學教練雷哈珀回去了，回去了。兩人是第二賽區的對手教練，珀爾領導南印第安納，哈珀在肯塔基衛斯理。兩所學校相距約 40 英里，最終都在珀爾和哈珀的領導下贏得了全國冠軍。

“我敢肯定，印第安納州埃文斯維爾和肯塔基州歐文斯伯勒的人們已經適應了這場比賽，他們應該這樣做，”珀爾開玩笑說。

“我非常尊重哈珀教練。我對我們的比賽方式非常滿意，”珀爾說。