威斯康星州領先十強，并因其贏得近距離比賽的不可思議的能力而成為大學籃球最大的驚喜之一。

排名第 10 的獾隊在過去 14 場比賽中以 6 分或更少的比分獲勝。他們本賽季在這種情況下的唯一一次失利發生在 11 月 15 日，當時他們因下肢受傷而在沒有年度最佳球員候選人約翰尼戴維斯的情況下以63-58 落后于普羅維登斯排名第 9。

威斯康星州的體育信息部門表示，這標志著自 1986-87 賽季引入三分線以來，I 級球隊首次在兩分或以下的比賽中擁有如此長的連勝紀錄。

“巨大的壓力時刻帶來了巨大的機會，”五年級高級后衛布拉德戴維森說。“這就是我們團隊的看法。”

威斯康星州(23-5, 14-4)只需要贏得剩下的兩場比賽中的一場 - 都是在主場 - 才能至少贏得十大常規賽冠軍的份額。獾隊在周二主場迎戰排名第 8 的普渡大學(24-5、13-5)，然后在周日將排名最后的內布拉斯加州(8-21、2-16)歡迎來到科爾中心。

獾隊表示，由于他們的團結和堅韌，他們在關鍵時刻的表現如此一致。

“這不是運氣，”戴維斯周六在威斯康星州以 66-61 戰勝羅格斯大學后告訴記者。“不。運氣是 50-50。我們在那些比賽中是 14-1。”

普渡大學教練馬特·佩特 (Matt Painter) 表示，威斯康星州在近距離比賽中表現出色，因為它能夠在比賽中保持平衡。威斯康星州于 1 月 3 日在普渡大學以 74-69 獲勝。

“他們的比賽方式和他們在比賽中 14 分鐘的執行方式就是他們在比賽中還有一分鐘的比賽方式，”Painter 說。“在比賽結束時沒有什么不同。你想把球交到你最好的球員手中，但你仍然希望能夠獲得有效的射門，他們在這方面做得非常好。他們創造了一個就像他們砸進進攻籃板一樣，他們為自己贏得了很多額外的財產。”

威斯康星州也有很強的韌性，這在賽季初就很明顯。

獾隊在 11 月贏得了毛伊島邀請賽，他們在以 69-58 戰勝德克薩斯 A&M 的比賽中消除了早期的 16 分差距，然后以 65-63 擊敗休斯頓第 14 名和 61-55 擊敗第 19 名圣瑪麗隊，從而贏得了毛伊島邀請賽。

“一些球隊很早就表現出(勇氣)，”威斯康星州教練格雷格·加德說。“有些球隊必須被擊倒一點才能變得足夠成熟。這支球隊從一開始就表現出一些勇氣。”

威斯康星州通過匹配學校歷史上最大的復出來開啟其十大賽程，從 22 分下降到主場以 64-59 擊敗印第安納州。獾隊擁有 9-2 的客場戰績，其中 9 場勝利由 43 分決定。

值得注意的是，威斯康星州的近距離勝利并沒有全部來自 NCAA 錦標賽級別的球隊。獾隊在喬治亞理工學院和伊利諾伊州立大學取得四分勝利，并以三分擊敗尼科爾斯。這三支球隊中的每一支都在NET 排名的前 150 名之外。

所有這些近距離通話都可以解釋為什么某些指標沒有特別重視威斯康星州。

獾隊在 NET 排名中排名第 21，在Ken Pomeroy 的評分中排名第 27。在這兩個系統中，威斯康星州都落后于四大競爭對手：普渡大學、愛荷華州、伊利諾伊州和俄亥俄州立大學。

據 FanDuel Sportsbook 報道，威斯康星州以 90-1 的比分贏得全國冠軍。二十支球隊贏得冠軍的幾率更高。

“堅韌和堅韌，他們沒有出現在分析中，”戴維森在羅格斯大學的比賽后說。“我知道有些教練喜歡分析。當我是一名球員時，當我有一天成為一名教練時，我不會看分析。”

獾隊整個賽季都在擊敗賠率。

盡管十大聯盟沒有正式的季前賽投票，但俄亥俄州的哥倫布調度和田徑隊進行了他們自己的投票，由聯盟 14 支球隊中的每支球隊的兩名擊敗作家組成的小組進行了調查。威斯康星州不得不替換上賽季前五名得分手中的四名，最終排名第 10。

戴維斯的成名也許是威斯康星飆升的最大原因，但獾隊贏得近距離比賽的能力也很關鍵。他們將成功歸因于勇氣而不是運氣。

“運氣是一回事，”前鋒泰勒沃爾說。“我只是認為我們是一支相當不錯的球隊。我們贏了比賽。”