新買來沒穿幾次的襪子，洗凈、晾干，居然變得邦邦硬，這個柔軟到硬挺的過程，襪子“內部”到底在經歷什么變化？
文 | Roxie 視覺 | 昭昭昭 導演&特效 | Ys 實習生 | aao
要搞清楚襪子為什么變硬，我們先來看看它因什么而柔軟。洗完會變硬的襪子，大多是棉襪，主要成分是棉纖維。
棉纖維是棉屬植物種子表面生成的絨毛，它們被紡或擰在一起制成細紗，再通過不同的編織工藝制成織物。
棉織物之所以透氣而柔軟，得益于棉纖維的特性，換個角度觀察，會發現它的橫切面是空心的。
除了肉眼可見的中空，棉纖維內部還有許多微小的縫隙和孔洞，它們和棉纖維的主要成分——纖維素有關。纖維素由葡萄糖聚合而成，它本身就存在一定間隙。
在纖維素組合為棉纖維的過程中，它會分階段形成最外層的初生胞壁、由外向內積淀的次生胞壁，并在停止生長后留下一個中腔。次生胞壁是棉纖維的主體，占到90%以上的質量。
它大概會形成25~40層的同心日輪，纖維素在其中呈螺旋狀排列，一段往左、一段往右斜。一根棉纖維甚至能反向50次，這種“天然轉曲”賦予了棉纖維利于抱團、紡紗的特性。
每層日輪之間，都有100納米左右的縫隙，日輪層內部還有更小的縫隙，空氣、水分子和其他物質得以在其中存在和流動。
這樣的棉纖維在編織成衣物時，憑中空多孔的結構積存了大量空氣，而空氣的導熱性能差，因此棉織物不僅蓬松透氣，還能留住體溫，保暖效果一流。
然而，如果這種結構遭到破壞，可能會使棉織物失去部分柔軟度和蓬松感。
比如，長期用礦物質含量太高的“硬水”洗衣服，水里的礦物質滲進纖維空隙，逐漸沉積，久而久之可能讓棉織物變糙發硬。
襪子洗完會變硬，莫非全怪水太硬？用純凈水洗，是否就不會發生了呢？其實，這里“壞事”的還有水本身。
我們都知道，棉織物的吸水性很強，這和剛才提到的纖維多孔性有關，但除了物理儲水，纖維素大分子上還存在大量親水基團，它們能和水分子形成氫鍵，從而以化學方式留住水分。
這也意味著，棉織物吸的水沒那么容易被晾干。
一項實驗發現，自然干燥的棉毛巾上仍有被棉纖維吸附的結合水，這些水在棉纖維之間形成的表面張力，導致了毛細現象，就像粘合劑一樣將纖維“粘”在了一起，棉織物的蓬松不再，給人的感覺就變得硬邦邦的。
看似晾干了的棉襪，里面的含水量仍可達到8%，但這些水分被棉纖維“鎖”住，已不再是普通情況下的游離水，手摸上去并不會感到濕潤。
在上述研究實驗中，研究者通過真空加熱強行去除棉纖維上殘留的水分，使它重新變得柔軟。
日常生活中雖很難做出這樣的操作，也有一些盡量避免襪子發硬的方法。比如在洗襪子后先盡可能甩干再晾曬，減少其中殘留的水分；或添加柔順劑，防止棉纖維互相粘連；家里有空間和不差錢的朋友，也可以配置烘干機。
其實比單純變硬更可怕的是，微生物喜愛高濕度環境，棉纖維又可以分解成葡萄糖，也就是說，濕襪子很可能會淪為細菌和真菌等微生物包吃又包住的樂園，開始發臭發爛。
勤洗襪子，百毒不侵，講究方式方法，襪子不再變硬。如果想繼續提升做家務的理論水平，多了解一些這方面的知識，歡迎在留言區告訴我們，下次我們接著聊。