北約組織17日起展開行代號“堅定正午”（Steadfast Noon）核嚇阻軍事演習，演習將持續到10月30日，14國多達60架軍機，包括美軍具備核打擊能力的B-52“同溫層堡壘”（B-52 Stratofortress）遠程戰略轟炸機，將在比利時、北海和英國上空進行飛行訓練，以演練動用美國部署在歐洲的核彈！

北約官方強調，演習是計劃內的年度演習，與當前烏克蘭危機無關，目的在維持北約核能力安全有效，但演習期間將不會動用作戰武器。

比利時公營廣播機構RTBF電視臺報道，參演的北約軍機都不會飛入距俄羅斯領土1000公里以內，以避免挑起不必要紛爭。 據了解，美國及歐洲國家將出動包括第四代和第五代戰機，以及偵察機和加油機等參與演習。

美國B-52遠程展略轟炸機前一天已從北達科他州的邁諾特空軍基地起飛，前往參演。

此次無實彈核演習登場之際，俄烏沖突引發的緊張局勢持續升高。 西方迄今雖未見俄國總統普京有發動核攻擊跡象，但在烏克蘭上月成功反攻收復失地后，莫斯科動用核武的言論日趨激進。 俄羅斯9月30日吞并烏東和烏南占領區，普京更暗示威脅用核武捍衛俄方領土。

北約此次演習與俄羅斯的年度核武演習雷霆不期而遇。雷霆軍演著重戰略武器，即測試彈道導彈系統，而根據協議規范，俄國必須事先通知。

美國有線電視新聞網指出，俄烏戰事緊張，俄國此次核軍演會被更盯得更緊，美方持續觀察俄國核資產并觀察俄方任何戰略核武或意料之外的行動。