北京時間11月21日凌晨0點，2022年卡塔爾世界杯揭幕戰在東道主卡塔爾隊和厄瓜多爾隊之間進行。上半場第3分鐘，厄瓜多爾隊就由恩納-巴倫西亞打進一球，但此球因越位被判無效，隨后恩納-巴倫西亞利用點球打進本屆世界杯的第一球，隨后又頭球梅開二度。上半場結束前，巴倫西亞受傷，并因傷在下半場被換下。最終，厄瓜多爾隊2-0戰勝卡塔爾隊。

東道主在揭幕戰中輸球，這是世界杯92年歷史上的第一次。而且，本場比賽卡塔爾隊0射正，他們也成為繼1994年美國世界杯之后第一支單場0射正的東道主球隊。

比賽之后，梅開二度的恩納-巴倫西亞當選世界杯揭幕戰最佳球員。2014年巴西世界杯，恩納-巴倫西亞打進3球，加上本場比賽的2球，恩納-巴倫西亞在世界杯上已經有5球入賬，成為厄瓜多爾隊的世界杯歷史最佳射手。

比賽結束后，在抖音直播間解說了世界杯揭幕戰的名嘴蘇東和前國腳孫繼海點評了本場比賽。對于接下來兩場比賽東道主卡塔爾隊面對荷蘭隊和塞內加爾隊還有沒有出線的機會，蘇東直接了當地表示：沒機會了！0-2甚至0-3輸了，卡塔爾隊都可以接受。本場比賽他們是畢其功于一役，按照賽程，卡塔爾隊的對手是先易后難，但這場比賽他們就是輸在了實力上。而且，球隊不可能從一夜之間就換一個面貌。從比賽數據上看，卡塔爾隊基本都處于下風。

對于東道主卡塔爾隊輸球是否因為面對巨大壓力的問題，孫繼海表示：卡塔爾輸球最主要還是實力上的差距，此外還有主教練桑切斯的戰術問題，面對厄瓜多爾隊這樣一個對手，他（桑切斯）的戰術只會讓這種實力上的差距表現得更明顯。雖然卡塔爾球員們入場時表現得很輕松，但有時看似放松的心態卻是掩飾自己的緊張。桑切斯作為從巴薩出來的教練，卡塔爾隊的一些進攻并不是他想要的。

卡塔爾隊的第二輪比賽在北京時間11月25日晚21點進行，對手是非洲冠軍塞內加爾隊。