1998年7月，已經29歲的范志毅告別了國內賽場轉投來到英甲水晶宮隊，和他一起留洋的還有21歲的孫繼海。

意氣風發的巔峰時期

在這個陌生的環境，范志毅迅速成為主力，并在賽季結束后毫無爭議地當選了最佳球員。而年輕的孫繼海則只是輪換球員，從這一點來看，范志毅的實力不言而喻。

那么，為何范大將軍在效力水晶宮3個賽季后沒能夠延續自己的留洋生涯讓自己的職業生涯更上一層樓呢？

為了回國參加亞洲杯，不得已主動放棄了加盟利物浦的機會

2001年1月水晶宮隊對陣利物浦的比賽中，范志毅將英格蘭追風少年歐文防得沒有了脾氣，這立即引得了利物浦方面的關注，并在第一時間向水晶宮提供了報價。

這一幕也成為范志毅最值得驕傲的時刻

但是在談判中利物浦代表對范志毅在回國參加亞洲杯比賽一事上提出了諸多限制，于是范志毅想都沒想就直接拒絕了這來之不易的機會。

同樣的，紐卡斯爾聯也對這位中國后衛表現出了極大的興趣。然而喜鵲在回國參加國家隊比賽一事上也提出了相同的要求，范志毅的態度依然一樣也是毫不猶豫地選擇了放棄。

可以說，在放棄了這兩個最佳機會之后，留給范志毅的選擇其實就已經沒有了。因為當時水晶宮的財務狀況不太好，賣掉隊內的核心球員以此來緩解資金壓力是俱樂部老板最急需的。也因此，范志毅想要續約留下是根本不現實的。

年齡增長帶來的力不從心

由于范志毅要回國參加十強賽，水晶宮方面也認為反復的行程會影響他為球隊出力的狀態。在反復溝通都無法達成一致的情況下，終于在2001年10月將范志毅賣給了蘇格蘭鄧迪，轉會費75萬英鎊。

此時的小范也已經32歲，雖然他的狀態非常之好，但是想要繼續留在英格蘭賽場坐穩主力位置，實話實說也有些不現實。因此，為了備戰韓日世界杯，小范選擇加盟蘇格蘭鄧迪也完全說得過去。

記得當時范志毅也曾坦言：“其實也有一些英超球隊向我招手，但是我的年紀畢竟不小了，因此選擇了一個更加保險的機會……”

結語：

值得注意的是，當時范志毅在水晶宮隊的周薪從最初的3500英鎊一路飆升到1.2萬英鎊的隊內頂薪，在蘇格蘭時為1萬英鎊。這里做一個比較，同時期的曼聯隊長基恩的周薪為5萬英鎊，這個待遇也是當時的英超第一。價值是能力最好的體現方式之一，毫無疑問范志毅做到了。

范志毅成為水晶宮隊隊長

當然，如果范志毅能夠在更早一些時候去到英格蘭踢球，相信他的成就遠不止于此，而中國足球的水平也能夠隨之更上一層樓。

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