記者寒冰報道所有人都想看到沒有C羅的滕哈赫，能否在賽季“六強對話”首輪最后一場證明自己的抉擇。像對陣熱刺時一樣，曼聯在大部分時間控制了比賽，流暢、也有威脅，但鋒線的安東尼、拉什福德、桑喬和伊蘭加們，還沒能為滕哈赫提供足夠的底氣。

與對陣熱刺一樣，這又是一場圍繞“缺席者”的比賽。紅魔名宿羅伊·基恩和內維爾在演播間激烈辯論曼聯放逐C羅的對錯，也讓滕哈赫不得不在場上更努力地證明自己。沒有C羅的曼聯確如滕哈赫所言，重建了久違的團結感和團隊主義，消除了個人主義，在藍橋表現出足夠韌性。盡管整場因中場角力過多顯得沉悶，麥克托米奈還犯下低級錯誤送給切爾西點球，若日尼奧一蹴而就取得領先，但卡塞米羅補時階段的頭球挽救了滕哈赫。

此役后滕哈赫的曼聯與英超六強另外5支球隊全部過招，戰績3勝1平負還算出色。C羅5場比賽3次缺席，合計僅出場36分鐘。除了3比6慘敗曼城有些難堪，相比賽季初的生疏，滕哈赫的球隊已漸入佳境。此役滕哈赫也并非沒有損失，除了未能取勝還損失了防線主力瓦拉內。

瓦拉內受傷后情緒幾近崩潰，可見球員當下對這次傷病的預估并不樂觀。不過正如滕哈赫所說，喜憂仍需等待進一步的傷情評估確認。對中衛充足的法國隊而言，瓦拉內可能的傷缺自然是損失但遠不如缺少坎特那般傷筋動骨，但正為利馬崛起喜悅的曼聯球迷心情則截然不同。瓦拉內可能的傷缺，帶來利馬搭檔的更迭，也讓此時迫切需要穩定戰績以支撐鐵腕作風的滕哈赫壓力倍增。

回到本場比賽，曼聯大部分時間占優但進攻端令人失望，拉什福德和B費屢屢錯過進球良機，桑喬賽后得分僅高于替補出場“送點”的麥克托米奈。切爾西教練波特上半場最后10分鐘果斷換人立竿見影，若非奧巴梅揚浪費機會，藍軍恐早已鎖定勝局。當然，凱帕也先后擋出拉什福德和安東尼的進球機會。卡塞米羅的頭球被凱帕撲到門柱上，幸運地彈到底線以內，現場紅魔球迷因此暫時忘記那個“缺席者”。

圍繞C羅的爭論并未因處罰出爐停止，反而愈演愈烈，將曼聯上下和球迷撕裂為兩派。

基恩堅持認為將C羅打入U21梯隊對名宿極不尊重，滕哈赫要為未能善用C羅導致事態失控負責，他認為盡管目前沒有C羅的曼聯踢得更流暢，獲得更多積分，但如果給C羅足夠時間，曼聯會有更多進球。最重要的是，此前斯科爾斯也有過拒絕出場先例，但僅被罰了兩周薪水，滕哈赫這次對C羅處罰有矯枉過正之嫌。

內維爾力挺曼聯重罰并認為無人可以凌駕俱樂部之上，一月放走C羅有利于曼聯的新陳代謝繼續在正確軌道上前進。

B費給出的答復是“應該在內部處理這些，其他人沒必要知道我們怎么想的。”《每日郵報》專欄作家羅伯·卓珀也認為，滕哈赫本可以大事化小，內部解決。

“我們需要他，從這場比賽你能看到。”賽后毫不意外地被問及C羅，滕哈赫的回應依舊耐人尋味，但荷蘭人同時表態已經就此事談論太多，更希望將關注點放在這場精彩的比賽，他同時強調“擁有正確的球隊文化、標準和價值觀，長遠看來是更為重要的。”言下之意，對切爾西一役，紅魔的還算不錯的表現與“那個人”無關。

但如果卡塞米羅的頭球偏差了幾厘米呢？我們都知道滕哈赫將面對社交網絡上怎樣的滔天巨瀾。別忘了，C羅僅在INS上就有4.9粉絲，這注定將是難以握手言和的“對抗”。已有傳聞曼聯將在冬窗先租后買，從馬競購入更年輕更愿意接受輪換的菲利克斯，但B費賽后的表態暗示至少曼聯隊內的拉丁系球員仍對C羅抱持同情。

滕哈赫與C羅的爭論必將持續到兩人的關系徹底分開，這讓下周四曼聯主場對摩爾多瓦警長的歐聯比賽都顯得不重要了。就像本場客戰切爾西的比賽一樣，無論C羅是否出場，“他”都還是話題的主角。滕哈赫要驅散這個姓名帶來的陰影，就只能用不斷的進球和勝利，別無他法。