據英國媒體報道，冥王星被認為隱藏著一個液體海洋，但為什么這個海洋沒有被凍結是一個巨大的謎。現在，似乎是被困在冰殼底部的氣體使它保持溫暖。

冥王星在地下海洋。

根據英國周刊《新科學家》網站5月20日的一篇報道，許多觀測結果都指向冥王星上存在地下海洋，包括冥王星表面的一些深裂縫，這些裂縫似乎是由地下水凍結和膨脹造成的。然而，與太陽系中的其他地下海洋世界——不同，例如冰冷的衛星歐羅巴和土衛二——，冥王星沒有被附近更大天體的重力拉伸和加熱，這意味著它的海洋應該被凍結。

根據報告，要解開這個謎團，有必要弄清楚冥王星是如何保留其巖芯中放射性元素衰變產生的少量熱量的。加州大學圣克魯斯分校的弗朗西斯尼莫和他的同事們認為，在冥王星的海洋和它的外殼之間有一個額外的層，可能就是這個額外的層做到了這一點。

這個額外的層應該由一種叫做氣體水合物的物質組成，當氣體分子被截留在凍結的水分子之間時，就會出現氣體水合物。莫說：“這些不是泡沫，而是裝氣體原子的微型籠子。它們看起來和普通的冰沒有太大區別，但里面有很多氣體。”

據報道，氣體水合物是比水冰更好的絕熱體，因此研究人員認為，這一額外的層可以將海洋保持在冥王星的冰殼之下。這可能有助于解釋為什么冥王星脆弱的大氣中含有大量氮，但幾乎沒有甲烷。——甲烷更容易進入氣體水合物，儲存在地下。

Nemo指出，維持液態海洋的存在有利于冰殼下潛在生命的出現，但氣體水合物層無法做到這一點，因為它會使其外部的冰變得極其寒冷。莫說：“如果上面的冰真的又冷又硬，會讓物質從地表運輸到海洋的難度增加很多，但人們通常認為這是維持生命的重要因素。”

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