­　　微軟在本世代的主機游戲競爭中明顯處于弱勢地位，然而作為一家骨子里的軟件公司，微軟并不認為自己會在整個游戲領域落在下風，他們有自己的“星辰大海”。就在本周，微軟宣布成立了游戲云部門，押寶下一次游戲界地震級的變革。

­　　這個新成立的游戲云服務部門從去年夏天開始規劃，去年年底正式搭建組織架構。該部門責任是吸引開發者和游戲發行商使用微軟的云服務，包括云服務器和數據庫等等。目前已經有《彩虹六號：圍攻》和《黑色沙漠》在使用這項服務。

­　　《彩虹六號：圍攻》是一款跨PC、Xbox One和PS4三個平臺的游戲，也是一款聯機游戲，微軟的Azure云服務可以為其提供更好的聯機解決方案。

­　　除了提供云服務之外，游戲云服務部門還有一項任務就是嘗試“云游戲”，這可能才是這個部門真正的重點，盡管發展起來會難度很大。

­　　Azure云服務

­　　云游戲其實并不是一個很新的概念了，在90年代初，圖形硬件低下的計算性能已經明顯限制住了游戲的發展。當時的IBM想出了一套解決方案，希望通過自家性能強勁的服務器運行游戲程序，再將運行的結果反饋到用戶的本地屏幕上。這意味著玩家完全不用自己擁有一臺高性能電腦，只需要有一個傳輸信號的顯示設備就可以了。

­　　當然，這個設想最終沒成成為現實，因為特殊的時代背景給這套方案造成了很大的阻力，光說傳輸信號的網絡速度就遠遠達不到標準。其實就算是現在，這種模式的網速要求一般人也很難滿足。

­　　但是現在微軟決定重新拾起云游戲，顯然也有它的時代背景。

­　　首先，微軟這個世代的競爭處于下風，必須尋求新的出路來扭轉這種局勢。下個世代的競爭，如果索尼沒有重大戰略失誤，微軟想要翻盤機會并不大，硬碰硬不如去賭一賭游戲界的未來，微軟的原話是：“游戲主機和游戲本身都可能與當下有很大的不同。”

­　　其次，云游戲的技術障礙在逐步排除，網絡環境在不遠的5G時代就能夠支持云游戲的傳輸問題，微軟自己的云服務條件也能夠支撐云游戲的運行。

­　　再次，微軟相信技術的變革會徹底改變游戲界，就和這幾十年來技術導致整個科技產業不斷發生變革一樣。一旦技術發展到一定階段，現有的游戲存在方式和運營模式都會被顛覆。

­　　事實上我們也發現了這個問題，如今的3A游戲制作成本越來越高，對于硬件的依賴程度也越來越強，玩家的設備投入成本也是水漲船高，這種惡性循環正是由個人硬件市場的規則造成的。而微軟認為玩家完全可以不再忍受這樣的壓力。

­　　最后，也是最重要的，微軟本質上是一家軟件公司，賣設備從來都不是他們的重點。對于微軟來說，Azure云服務（微軟公司目前的營收大頭）、Xbox Live服務費、游戲生態平臺的權利金收入，有這些就夠了，一個Xbox One游戲盒子能產生的利潤很有限，而且還受到硬件市場成本制約、庫存壓力和渠道維護壓力。

­　　所以，只要保證微軟真正賺錢的那些服務能夠順順當當地運行，拋棄物理設備的限制，純粹的云游戲反而更適合微軟。可能有人不相信，微軟的XPA計劃實施之后，整個Xbox部門的營收反而是增長了的，畢竟它把Windows 10的用戶也抓了過來。

­　　XPA

­　　微軟并不是最早嘗試云游戲的公司，這項服務其實最積極的反而是那些“外圍公司”和小體量公司，比如安卓平臺的公司，甚至還有國內的某家連版權都沒有的盜版云游戲公司。靠這些公司基本不要指望云游戲能成氣候，這也是到現在云游戲還默默無聞的原因之一。

­　　原因在于游戲行業其實是一個相對封閉的行業，是比較排外的，把持著整個游戲界命脈的就是“御三家”，即索尼、微軟、任天堂，現在又可以加上一個手握Steam的Valve。只有這些公司能夠在業內拿到話語權，能夠推動第三方游戲廠商的響應，帶動整個行業的變革。

­　　但是就目前來看，索尼的游戲帝國蒸蒸日上，是最大的既得利益者，想要它來推動格局的變化是沒可能的；任天堂則是向來有自己的一套玩法，而且注重游戲與設備的互動（比如LABO），讓它拋棄設備做純電子化的內容也不現實；所以剩下來的也就微軟和Valve了，只是Valve的體量還是太小，最后這件事只能落到微軟頭上來。

­　　財大氣粗的微軟這幾年陸續收購了Havok、Simplygon、PlayFab等等和游戲相關的公司，為接下來的游戲大革命做技術儲備，也能看出微軟的野心。

­　　當然這條路并不好走，首先它就會打破當前的整個游戲生態和格局，阻力自然不會小。其次它還勢必會影響硬件市場的收入，要知道當前的高性能硬件很大比例上是服務于游戲市場的，如果玩家不再需要這些硬件，對硬件市場的沖擊是毀滅性的。

­　　對于微軟來說，最重要的是能否堅持把這條路走下來，畢竟這家公司在過去的幾年里已經干出過不止一次“中道崩殂”的事了。